Печать мастера. Том 1

* * *Тропинка между Пятым и Шестым ученическим домом

Пятый выпрыгнул из кустов внезапно, цепко схватил Семнадцатого за рукав и утащил с дорожки.

– Чего тебе надо… сморчок…

– Заткнись и слушай, – лицо Пятого стало совершенно серьезным. – Пока не вышел Шестнадцатый. В его вещах рылся я.

Семнадцатый выдернул руку и прищурился."

"– Ты, идиот с приютскими замашками, который никак не может отвыкнуть шнырять по чужим шкафам и ящикам, – прошипел Пятый низко-низко. – Мало тебе было две зимы назад? Мало? – он наступал вперед, тесня Семнадцатого, который был выше его почти на голову.

– Да что он то сделает, у него второй круг…

– Идиот, – прошипел Пятый тихо. – Как был идиотом так и сдохнешь им.

– Я должен знать, к кому я ночью поворачиваюсь спиной, – рявкнул в ответ Семнадцатый. – Да и не было там ничего, одна мазня…

– Если роешься, хотя бы не попадайся! Он нам подходит!

– Нам? – Семнадцатый насмешливо улыбнулся.

– Нам, – твердо повторил Пятый, тяжело вздохнул, опустил взгляд на жетон и быстро выговорил. – Я подслушал разговор Наставников.

Семнадцатый округлил глаза и выразительно постучал пальцем по виску, глядя на жетон.

– Подслушал, – обреченно и громко повторил Пятый. – Шрам и Сейши говорили о потенциале. Что Шестнадцатый, может быть почти как Второй… понимаешь? Второй тоже болтался внизу списка первую зиму. А, если Шестнадцатый попадет в первую десятку, он следом втащит туда всех, кто будет с ним в тройке.

Лицо Семнадцатого стало серьезным.

– Тройка, идиот! Тройка! Ты, я, он! Только он ещё не понял, что такое Остров… он думает, что тут, как там, – Пятый махнул рукой на горизонт. – Он хочет дружить… по-настоящему…

– Идиот, – фыркнул Семнадцатый, Пятый согласно кивнул. – Ты и дружба это несовместимо… Ты слизень дружить не способен…

– Если из-за старых обид ты упустишь возможность подняться выше, – Пятый пожал плечами. – Видит Великий, сегодня я покрыл все долги перед тобой, сделав это предложение…

– Ты врешь так же легко, как дышишь.

– Поклялся бы, но… – браслеты жалобно дзынькнули друг о друга. – И потом, – Пятый постучал пальцем по жетону, – если меня накажут, я не соврал… Если ты не полный идиот, каким все тебя считают… ты сегодня же пойдешь к Шраму.

– Сам идиот! Тупой слизень!

Пятый выразительно закатил глаза.

– Он нам подходит, и может нас вытащить… так сказал Наставник… если ты не полный идиот, сегодня ты пойдешь к куратору и скажешь, что хочешь в тройку… – повторил Пятый жестко. – Он уверен, что в его вещах рылся я – больше никаких приютских привычек…

Семнадцатый тихо фыркнул.

– …никаких проверок. Честность. Дружба. Доверие.

Семнадцатый фыркнул громко и насмешливо.

– И ты с этого момента будешь вести себя идеально.