Печать мастера. Том 1

* * *Утро следующего дня, пристань

Стоять Коста почти не мог – его шатало, но он держался из последних сил, вымокший до нитки. Его не могли не видеть с корабля, но раз он все ещё был внизу – эта разновидность наказания ему отлично знакома. Он умеет ждать.

Он продрог и сильно хотел есть, но ночь прошла не зря. Когда нет возможности изменить реальность – можно уйти в другую. Он тщательно сортировал и отбирал воспоминания, начав заполнять двадцатый уровень. Все мысли и действия, которые могли счесть неприемлемыми, если его опять отправят на проверку к менталисту.

Лоб и щеки горели, но не от солнца. Полыхали, потому что начался обычный жар – слишком часто за последние декады он проводил время под ледяным дождем.

Со сходней спускался парень – юноша, в белоснежном ученическом халате, старше его на несколько зим, с плетеной корзиной в руках. Замедлил шаг, проходя мимо Косты и шепнул ему, глядя вперед:"

"– Не стой тут, все равно не возьмут… Твой учитель так решил, и теперь вы сами по себе… Иди отсюда…

Коста вскинулся спросить.

– Никто ничего не сможет сделать, – шепнул ученик в ответ и бодро пошагал в сторону рынка.

Коста облизал пересохшие губы – иногда дождь это неплохо, есть, что пить. Повел плечами, разминая затекшие мышцы и переступил с ноги на ногу.

Упорство. Именно сказал Арр в храме. Мастер говорил, что упорство часто граничит с глупостью – если не можешь проложить путь, нужно просто поискать другой.

Но как ещё он может подтвердить упорство? Только демонстрируя глупость.

И…его могли просто проверять.

* * *Дождь пошел после обеда. И Коста выдохнул – лучше вода, чем палящее солнце. С корабля ещё несколько раз спускались и поднимались клановые слуги, не обращая на него никакого внимания.

* * *Вечер, корабль клана Арр

– Учитель, вы сказали – после обеда, а время к вечеру, – “восьмой” упрямо наклонил голову – больше уступать он не намерен.

– Пусть постоит ещё. Гордыня нуждается в укрощении. Стоять и ждать – целительное благо, для исправления червоточин в характере – вздохнул магистр Вэй. – Пусть постоит ещё. Когда начнут убирать сходни наверх на ночь – только тогда спуститься и разрешить ему взойти на корабль.

– Слушаюсь, магистр.

Мастер Вэй обернулся к Садхэ, когда за старшим Наставником закрылась дверь.

– “Восьмой” приготовил ему место на острове? Все проверили?

– Так точно. Место, провели беседу с учениками, чтобы никто не упоминал, куда исчез предыдущий номер, и что с ним случилось.

– Прекрасно. Пусть докажет, что не зря ест рис… такая кровь и такой малый круг, – цокнул языком Вэй.

– Но когда ещё мы сможем добыть кого-то из клана Хэсау? – осторожно напомнил Садхэ. – Они начали беречь детей…

– Беречь… – досадливо кивнул магистр Вэй.