Печать мастера. Том 1

– Моргнул? Или мне показалось?

– Пусть моргает, – пыхтя буркнул тот, кто тащил за ноги. – Эликсира добавим и проспит до утра… Аккуратнее!"

"Коста орал. Беззвучно. Дергался, но мог двинуть пальцем и на волос. Дышал, прогоняя в голове самые неприятные воспоминания – больно, плохо, страшно, унижение, трюм, наказание… но “дурная кровь” спала – не выходило.

Когда нужно, когда речь идет о жизни… а-а-а-ахххх…

– Закрепляйте.

Его усадили полусидя, развели ноги, привязали ремнями – в двух местах, защелкнули кожаные кольца на руках, и одно на шее и на лбу – и только тогда, когда ему подняли голову, Коста смог рассмотреть – факелы на стенах, много света, тени на потолке, огонь печи – алхимическая, столы с фиалами и ретортами, и… целитель в зеленом, отхлебывающий прямо из бутылки. Пахло самогоном, жженым маслом, дымом, и – кровью.

– Добавьте ему из первого фиала – треть… – скомандовал целитель, заглядывая ему в глаза, и прикладывая палец к шее… – нет, лучше половину… иначе очнется в процессе…

Коста смотрел – пытаясь моргнуть изо всех сил: “нет-нет-нет-нет, пожалуйста, нет, нет, нет”. Черные глаза напротив остались бесстрастными.

– Это только работа, мальчик, не вини меня, семья есть у всех и они хотят есть, – вздохнул бородатый целитель. – Ты думаешь мне это нравится? – он мотнул головой в сторону стола, на краешке которого стояла бутыль самогона. – Не нравится… Вини мне меня… вини – кланы. Общество, – он сплюнул в сторону, – Мару, Немеса, Великого… кого угодно… Раз заведено иметь гаремы – их кто-то должен обслуживать… И жизнь на этом не заканчивается…

– Господин… – рядом с Костой булькнуло что-то в фиале.

Нет-нет-нет-нет… Великий, умоляю, нет…

– Лей.

– Разжимай зубы… да не пальцами – откусит…

В рот косты сунули деревянную палочку и воронку.

Нет-нет-нет-нет-нет…

– Давай…

Вязкое, горькое, прохладное хлынуло в горло и Коста поперхнулся.

– Хватит. Ждем десять мгновений и заканчиваем.

Зрение опять поплыло – голова дрогнула, но не упала на грудь, жестко привязанная ремнями.

– Господин, а…. раз это последний… могу я сегодня уйти пораньше? Не видел семью две декады, все время, как к торгам готовились… – просительно заныл один из помощников.

– Можешь.

Мгновения текли, Коста боролся со сном изо всех сил – считал, перечислял кланы, читал стихи, повторял штрихи, вспоминал карты – что угодно, чтобы не потерять сознание и вернуть контроль… но… “дурная кровь” не отзывалась.

– Время, господин…

– Начали…

Шум в другом помещении – хлопнула дверь, раздались торопливые шаги, услышали все – целитель развернулся, отложив инструменты, которые тщательно протирал.