Печать мастера. Том 1

Что самое важное? Что у них теперь есть вода и каша? С того, что мастеру явно следовало учить его не только рисовать, но и драться? Тогда он смог бы хоть что-то противопоставить этим “бугаям”? С того, что он опять потерял контроль, “дурная кровь” опять взяла верх, перед глазами было красно и он почти не помнит, что было? Что на палубе он краем глаза видел очертания береговой линии и гор, и может нарисовать, но не может опознать местность? О том, какие крысы окружают их в трюме, что “мастеровой” сбежал, спасая свою шкуру, но поделился водой? Или о том, что самой глупой тут, и поэтому самой смелой оказалась “пигалица” пяти зим, у которой больна мать, двое оставшихся в живых братьев и шрам от выжженной метки на запястье в виде лепестка “ириса”? Или…начать с “занозы”… с Таби?

Коста вздохнул и решил начать сначала.

– Когда напали на корабль, мистрис – жена капитана держала щит у кормы… потом включили “глушилку” – произнес Коста неуверенно и мастер кивнул, подтверждая. – И… мы прыгнули в воду…

Глава 14. Достоинство каллиграфа. Часть 2

Пограничные территории

Аль-джамбра

Пристань кишела людьми, несмотря на ранний час – их привезли перед рассветом. Серое небо – прозрачное, совсем не такое, как на Севере, вспыхивало редкими звездами. Кромка горизонта алела – день будет жарким. Наставник сказал – тут так всегда, но Коста до сих пор не мог поверить, что есть место, где снега не бывает даже в Канун зимы.

Их выстроили в связки – «двойками», построили попарно, подгоняя по возрасту, и – посчитали."

"«Писарей ценят, как и ремесленников – говори и показывай, что умеешь, каллиграфы товар не частый… – наставлял его мастер Хо вчера ночью. – Сохраняй спокойствие, держи контроль, и жди… я найду тебя. Нас вытащат – купят, они проверяют все аукционы, – твердо сказал Наставник. – Твоя задача – ждать. И выжить… Поэтому веди себя тихо, выполняй свою работу и – жди».

Мастера и одну женщина с их корабля вели отдельно, причем на руки мистрис одели какие-то браслеты. Старик Хо нашел Косту глазами и – наклонил голову.

Коста кивнул Наставнику, прощаясь.

Их разделили.

Детей отвели с корабля первыми – крик стоял такой, что закладывало уши. Дети тянули руки к мистрис, женщины плакали и рвались вперед…

Малявка – молча смотрела на Косту темными глазищами, сунув палец в рот. Пигалица осиротела за два дня до прибытия в Аль-джамбру. Бледная женщина просто тихо скончалась во сне – и пацанят разобрали женщины – кормить и укладывать спать, а мелочь устроила бунт, не даваясь никому в руки и прибилась к Косте. Так и просидела все время рядом с ними.

– Пшли! – его подтолкнули в спину на сходни – «пигалицу» уводили вместе с остальными детьми, но она постоянно оборачивалась.