Маски сброшены

Грета отступила на шаг назад и с сочувствием спросила у бабушки:

— У тебя всегда был такой вкус? Поэтому ты покупала мне такие платья, да? Без талии, как мешки.

Амалия ван Линдер только вздохнула:

— Я тебя успела похоронить. А надо было держать лицо и развлекать остальных. Вот как-то так оно и получилось. Когда я показывала наброски этого платья Тирна переставала плакать, а Лен начинал улыбаться.

— Это, конечно, здорово. Но я в нем никуда не пойду, — твердо сказала мора Ферхара.

— И даже не наденешь? — хитро прищурилась мора ван Линдер. — Давай же, надень. Я имею право полюбоваться творением рук своих?

Вздохнув, Грета покорно кивнула. Без помощи служанки облачиться в бальное платье не просто, но мора ван Линдер не оставила внучку без помощи. И уже через двадцать минут Грета могла полюбоваться собой в зеркале.

— Ужас и кошмар, — подытожила мора Ферхара.

— Да, определенно не твой стиль. А теперь закрой глаза и представь свой идеальный бальный наряд.

— А толку? Все равно иллюзия развеется, а трансформация вернется обратно — чары на бальном зале не позволят смухлевать, — отозвалась Грета.

— И когда к тебе вернулась подростковая дурь? Просто сделай, — нахмурилась мора ван Линдер.

— Похоже, сегодня мне только и остается что подчиняться да слушаться.

Прикрыв глаза он прислушалась к себе. На бал не хотелось. Нет, на бал хотелось, но не было желания готовиться к нему. Вот если бы кто-то другой подготовил платье и маску, и туфельки, и прическу, то она была бы рада.

«Бабушка уже постаралась, а радости что-то нет», обсмеяла Грета саму себя.

И вдруг ей пригрезилось идеальное платье. Белое, с тонким серебряным узором, оно к подолу становилось серо-стальным. Как туман в мире Смерти. А в изящных линиях угадывались силуэты асфоделей. Нарочито простое, это платье не обладало пышной юбкой, нет. Оно было гладким, струящимся и как будто ненастоящим. Выдуманным. Глубокий треугольный вырез показывал ложбинку между грудей.

«Я бы обязательно приколола бриллиантовую брошь с изнанки, чтобы немного искрило именно в вырезе», с искренним весельем подумала мора Ферхара. «И скромные серьги. И все, остальное было бы излишне».

— У тебя богатое воображение, — тихо произнесла мора ван Линдер. — Открывай глаза.

Отрываться от практически воплощенной мечты не хотелось. Как и смотреть на ало-зеленый кошмар. Но Грета уже привычно послушалась бабушку и распахнула глаза. Чтобы востороженно выдохнуть:

— Как это возможно?!

— Старая келестинская разработка, — улыбнулась мора ван Линдер. — Иногда приходилось сбегать из людных мест. Что может быть лучше платья, способного удерживать трансформацию больше трех суток? Все келестинские моры и мэдчен имели такие платья.