Маска Зорро (СИ)

Эти удивительные люди на самом краю земли вообще очень быстро брали себя в руки после любого рода происшествий.

Девушка прислонилась спиной к дереву, пытаясь привести в порядок дыхание и мечущиеся в сознании мысли.

- Ах, вот ты где! – вдруг донесся до нее голос Керолайн.

Изабелла подняла голову и увидела свою подругу, победоносно ведущей за собой дона Рикардо, недавно освободившегося от своих дел и подъехавшего к побережью несколько минут назад.

От неожиданности принцесса отшатнулась.

- И что это ты там, извиняюсь за нескромный вопрос, делала? – осведомилась фрейлина.

Принцесса потупила взгляд.

- В компании Зорро, если мне не изменяет зрение, – поддержал фрейлину дон Рикардо.

О, Господи, Керолайн уже успела найти себе моральную поддержку... И не кого-нибудь, а сына заместителя губернатора.

Что она сейчас им скажет? Правду? О том, что она, посланница английского престола, не успела ступить на новую землю, как уже нашла мужские объятия? Или будет пытаться оправдать себя сложившимися обстоятельствами? Но она никогда не переносила оправданий, ни своих, ни чужих... Изабелла в невероятном смятении крутила в руках злосчастное кольцо, которое Зорро вернул ей перед ее бегством.

- Мне показалось или разговор затронул мою персону? – внезапно раздалось за ее спиной.

У Изабеллы сердце ушло в пятки. Она была уверена, что Зорро уже давно ушел.

Но он все еще здесь. Почему? Неужели, чтобы вступиться за нее?.. Сгорая от стыда и не смея повернуться к нему лицом, она продолжала внимательнейшим образом изучать веточку ближайшего растения.

- Мы спросили у принцессы, не видела ли она Вас, – неуверенно ответил дон Рикардо.

- Для чего Вы хотели меня видеть?

- Поблагодарить за спасение дона Хуана.

- Все в порядке, – усмехнулся молодой человек и пристально посмотрел на своего собеседника, достаточно явно давая понять, что не поверил ни единому слову.

Дон Рикардо посчитал на этом разговор оконченным и решил присоединиться к гостям.

Керолайн же, утратив прикрытие в виде широкой спины своего спутника, за которым она все это время пряталась, моментально шмыгнула за близлежащее дерево, из последних сил воюя с нещадно раздиравшим ее любопытством. Такое событие в жизни Изабеллы! Грядущая ночь обещала быть долгой и бессонной.

Однако принцесса не проявляла никаких признаков восторга. Она все еще не поворачивалась к герою Калифорнии, мысленно проклиная себя за свое малодушие, хотя спиной чувствовала, как он уходит, не сказав ни слова на прощание.

И тут, словно невзначай, молодой человек остановился и произнес:

- Тысяча извинений, забыл отдать тебе одну занятную вещь.

Изабелла, совершив над собой нечеловеческое усилие, повернулась в его сторону.