Артефактор. Книга 10. Маска теней

В коконе из теней пульсировал паук. Что-то подобное я делал, когда следил за контрабандистом. Как раз по образцу этой дряни, на самом-то деле.

— Нехорошо это, — покачал я головой, возвращаясь в реальный мир.

На моей ладони находился артефакт, заключённый в сферу света. Только так можно обезвредить эту гадость. Вот уж не ожидал снова встретить подобное в новой жизни. Я полагал, что орден давно вымер…

Ассасины. Неуловимые и непобедимые наёмники, о которых легенд было больше, чем фактов. Услуги их стоили баснословно дорого, но зато с гарантией результата. Если они брались за дело, то жертва обречена.

Пауки эти были одним из излюбленных инструментов. Сделали артефакты очень давно, никто не знал автора. Но пользовались ими частенько. Активированный паук оживал и плёл свою паутину, как можно догадаться — из тьмы. Та проникала в структуру здания или комнаты, в зависимости от цели. Находила уязвимое место и нарушала поток.

Всё обычно выглядело как несчастный случай. Обнаружить след паука было практически невозможно, если не знать, что искать. Артефакт, выполнив задачу, рассыпался в пыль, и даже та исчезала довольно быстро.

Очень редкая и очень дорогая вещь.

Да быть такого не может.

Я наклонился над телом и сдёрнул тряпку с лица. На сарацина непохож. Светловолосый парень, усыпанный веснушками. Мог ли случайно попасть артефакт ассасинов в его руки? Ну или того, кто его нанял.

— Нехорошо, — повторил я.

Артефакт следовало уничтожить. Активацию вспять не повернуть, а сфера не продержится долго. Пара дней у меня есть, на большее рассчитывать нельзя. Я ещё вложил магии и засунул паука в карман. Нужно найти безопасное место, чтобы никого вокруг не было. Тварь и сбежать может.

— Ваше сиятельство… — прозвучал растерянный голос алхимика.

Воротынский стоял снаружи с подносом. Там источал пар чайник, а рядом находились три чашки. Он серьёзно решил угощать преступника чаем?

— Я посчитал, что вы беседуете, — объяснился мужчина, с изумлением рассматривая бездыханного мага.

— Первый раз вижу. Он что… мёртв?

— Ну что вы, Игорь Ярославович. Конечно, нет. Но пожалуй, от напитков он откажется. Не могли бы вы проверить, всё ли на месте?

Алхимик занялся ревизией, а я вытащил наёмника на улицу. Присел рядом и задумчиво почесал щеку. И что с ним делать? По-хорошему сдать Баталову нужно. Но вопросов у меня было столько, что глава тайной канцелярии точно запросит цену за ответы. Да и тоже спросит, откуда мне столько известно.

О древнем ордене, о тёмных артефактах и как их обезвредить. Одно дело, что он знает о моей силе. Но не о происхождении…

На всякий случай я поискал в Эфире информацию про ассасинов. А потом и в архиве императорской библиотеки с академическим доступом. Ничего.

Получается, Баталов — пока не вариант.