Илон Маск

"Мой процентный уровень счастья был низким и имел тенденцию к снижению", - говорит он. Гораздо большее удовольствие он получал от основанного им побочного предприятия Redwood Materials, целью которого была переработка литий-ионных автомобильных аккумуляторов. Еще одним фактором было то, что Маск в то время находился в своем уме. "Он испытывал трудности, и это делало его более меркантильным, чем обычно", - говорит Штраубель. "Мне было ужасно жаль его, и я пытался помочь ему по-дружески, но не смог".

Маск обычно не сентиментален по поводу ухода людей. Ему нравится свежая кровь. Его больше беспокоит явление, которое он называет "phoning in rich", то есть люди, которые долгое время проработали в компании и, поскольку у них достаточно денег и домов для отдыха, больше не хотят оставаться на заводе на всю ночь. Но в случае со Штраубелем Маск почувствовал как личную симпатию, так и профессиональное доверие. "Я был немного удивлен тем, что Илон не хотел, чтобы я уходил, - говорит Штраубель.

В начале 2019 года они провели несколько бесед, и Штраубел ощутил на себе нестабильные эмоциональные колебания Маска. "Он может переключиться, обычно без предупреждения, с весьма эмоционального и человеческого на буквально нулевой процент", - говорит Штраубель. Иногда он может чувствовать себя очень любящим и заботливым, шокируя этим, и ты думаешь: "Боже мой, да, мы вместе прошли через невероятные трудности, у нас глубокая связь, и я люблю тебя, чувак". Но потом это смешивается с пустым взглядом, когда кажется, что он видит тебя насквозь и не замечает никаких эмоций".

План, который они разработали, заключался в том, чтобы объявить об уходе Штраубеля на ежегодном собрании акционеров Tesla в июне 2019 г., которое будет проходить в Музее компьютерной истории недалеко от Пало-Альто. Учитывая место проведения собрания, это был бы шанс рассказать об истории Tesla, начиная с мечты шестнадцатилетней давности и заканчивая прибыльной компанией, ставшей первопроходцем в эру электромобилей. Затем они представят преемника Штраубеля Дрю Баглино, ветерана компании с двенадцатилетним стажем. У Штраубеля и Баглино были одинаковые черты лица и манеры поведения, и они были глубоко привязаны друг к другу.

В зеленой комнате перед началом мероприятия Маск сомневался, стоит ли объявлять об уходе Штраубела. "У меня плохое предчувствие", - сказал он. "Я не думаю, что мы должны делать это сегодня". Втайне Штраубель испытывал облегчение. Переживать свой уход было эмоционально тяжело.

Первую часть презентации Маск провел в одиночестве. "Это был чертовски удачный год", - начал он, и эта фраза была верна во многих отношениях.