Машина страха

– Родион Георгиевич, начните с самых простых… Вопросы должны быть простыми и однозначными…

Именно так Ванзаров планировал.

– Спросите: где он служит…

Калиосто повторил вопрос медленнее, чем в обычной речи.

– В Окружном суде Петербурга, – ответил Сверчков.

– Сколько вам лет?

– Двадцать три…

– Где вы учились?

– Училище правоведения…

– Кто ваш начальник?

– Статский советник Бурцов…

– Он добрый начальник?

– Нет…

– Вы уважаете его?

– Нет…

– Мечтаете занять его место?

– Да…

– Хотите его убить?

– Нет…

– Стреляли в него?

– Нет…

Сверчков стал ерзать на стуле, будто ему что-то мешает, душит, а он не может отделаться. Калиосто попросил подождать, подошел к нему, пошептал на ухо и провел ладонью перед лицом. Сверчков успокоился.

– Можно продолжать.

– Кто послал вас в «Ребус»? – спросил Ванзаров.

– Бурцов, – ответил Сверчков.

– Что вы там делали?

– Искал…

– Что искали?

– Правду…

– Какую правду?

– Важную…

– Нашли ее?

– Еще нет… Она скрыта…

– Кто убил Серафиму Иртемьеву?

На лице Калиосто скользнуло изумление, но Ванзаров кивнул: дескать, спрашивайте, так надо.

– Я не узнал, – ответил Сверчков.

– Вы пытались?

– Пытался…

– Что делали?

– Спрашивал…

– Кого спрашивали?

– Духов…

– Что сказали духи?

– Ничего не было…

– Кого еще спрашивали?

– Всех…

– Кто гипнотизировал вас?

– Не знаю… Никто…

– Кто поручил убить Бурцова?

Калиосто взглядом спросил: «Опять то же самое?» – и получил подтверждение.

– Никто, – кротко ответил Сверчков.

– Когда стреляли в него?

– Я не стрелял…

– Почему хотели убить Бурцова?

– Я не хотел убивать…

– Вас просили напугать Бурцова?

– Нет…

– Бурцов просил стрелять в кабинете?

– Нет…

– Кто просил стрелять?

– Никто…

Сверчков начал подрагивать, будто хотел освободиться от пут."

"– Пора заканчивать, – прошептал Калиосто. – Сейчас разбужу… Он ничего не будет помнить. Не беспокойтесь…

Никогда у Ванзарова не было такого допроса – успешного и вместе с тем бесполезного. Вытаскивать из людей то, что они тщательно скрывали, он умел превосходно. Но Сверчков ничего не скрывал. А вытаскивать было нечего. Почти нечего…

Калиосто склонился и легонько щелкнул пальцами. Звук трескучий, как ломают сухую ветку. Сверчков повел головой, будто не понял, как очутился на стуле.

– Что вам нужно? – сказал он, отстраняясь от гипнотизера.

– Всего лишь предложил вам сесть, месье, – ответил с поклоном Калиосто.

Сверчков не мог вспомнить, вообще зачем здесь находится.

– Так вот, господин Сверчков, на чем мы остановились, – сказал Ванзаров тоном, будто его прервали в середине разговора. – У вас отличная память. Не так ли?

– Благодарю… Не жалуюсь… – Юный правовед еще сомневался, в какую же реальность попал.