Машина страха

 – Заглядывать к родственнице первой жены тоже не собирался: мадам Рейсторм его терпеть не может…

– Та еще ведьма, мадам Пират! – согласился Вильчевский.

– Значит, вышел прогуляться или…

Пристав помрачнел.

– Еще кого-то убить?

– Спрятать в более надежное место то, что хранил в кладовой…

– Сундук с деньгами и драгоценностями?

– Нечто ценное для него, – уклончиво сказал Ванзаров.

– А чего это он так вдруг испугался? Сам же говоришь: был уверен, что про горничных не догадаются…

Нельзя было не признать, что причиной, скорее всего, стал визит сыскной полиции.

– Иртемьев умный и осторожный волк, – сказал Ванзаров, чтобы приставу стало яснее. – Только почуяв опасность, решил принять меры.

Вильчевский покачал головой: дескать, вот теперь все прояснилось окончательно.

– А как же его спугнули?

– Думаю, возвращаясь, он заметил у дома городового… Заподозрил неладное. Перешел на другую сторону канала, увидел в окнах свет и все понял. Теперь надо узнать, где он может скрываться… По всем участникам спиритического кружка проехаться нужно… Прямо сейчас…

Пристав обещал, что дождется помощника Можейко, чтобы тот оформлял протокол, а сам отправится в поход.

Ванзаров вышел в гостиную.

Афина сидела на диванчике, Вера держала ее руки в своих.

– Что там случилось? – тихо спросила она.

У него не хватило духу, чтобы отвести мадам Иртемьеву в кладовую опознать кухарку, спящую на льду. Опознание подождет до участка. Милосердие – важное качество в чиновнике полиции.

– Открылись новые обстоятельства, – сказал он. – Афина Петровна, вам известны все друзья вашего супруга?

– Разумеется, – ответила она, переглянувшись с Верой. – А в чем дело?

– Исключив членов спиритического кружка, к кому господин Иртемьев мог отправиться сейчас?

Афина покачала головой.

– Насколько мне известно, иных друзей у Ионы Денисовича нет.

– Проведать дочь?"

"– Они в ссоре… Очень сильной ссоре. Адель не может простить, что… – Афина не договорила. Но и без того ясно: появление молодой мачехи вызвало у дочери Иртемьева ненависть. И только ненависть. К ним обеим.

– Где находится ваша дача?

Афина выразила удивление.

– Иона Денисович не снимает дачу…

– Загородный дом?

– Отошел в приданое дочери… Он там не бывает.

– Прошу проверить, чего из вещей вашего супруга нет на месте, – сказал Ванзаров.

Опираясь на руку Веры, Афина встала. Она сходила в кабинет и прихожую и вернулась с известием, что Иона Денисович ушел в осеннем пальто и шляпе. Прочие вещи на своих местах. Включая его портфель. Нет только дорожного саквояжа.

– Сколько ваш муж обычно имеет при себе денег? – спросил Ванзаров.

– Точно не знаю… Немного, рублей двести-триста…

Мадам Иртемьева совсем не разбиралась в деньгах.