Маруся и близнецы

Бесконечность наслаждения, предвкушения наслаждения, утомления от наслаждения.

Мало кому доставалась такая сладкая юность, как им троим — счастливчикам, отведавшим беззаботности рая, не жертвуя для этого ничем.

А потом наступила осень.

Потому что даже самое жаркое и медовое лето кончается.

Созревают тяжелые ароматные яблоки, лоснятся толстые налитые помидоры на кустах, наливается темнотой зеленый крыжовник.

Возвращаются родители — сначала в городскую квартиру, по телефону со смехом обещая навестить их на ближайших выходных. А потом действительно приезжают, чтобы сходить за грибами в ближайший лес, пожарить шашлыки и выпить чаю вечером в беседке.

Они ничего не замечают — потому что Маруся задумчиво ходит с книгой, как всегда, а близнецы — как всегда! — гогочут и бесятся, словно им тринадцать, а не двадцать.

Только ночью Макар с Никитой спускаются из окна по веревочной лестнице, забирают Марусю из ее комнаты и отправляются сквозь прохладную уже ночь к озеру, где греются друг об друга до утра. Обнимают сводную, но самую близкую в мире сестру с щемящей нежностью и в последний раз сплетаются втроем так тесно, словно были задуманы неразделимыми изначально.

А потом они сажают ее в самолет, провожая на посадку до самого-самого контроля. Молча, с горечью, застывшей на языке и каким-то незнакомым чувством в груди.

Она целует их по очереди прямо на глазах у работников аэропорта и хочет что-то сказать, но не может. Забирает свой рюкзак у Никиты и уходит, не оглядываясь.

Братья пожимают друг другу руки, усмехаются и…

— Моя, — говорит Никита, не отпуская ладонь Макара и сжимая ее все сильнее.

— Нет, — возражает тот, не морщась, хотя кости уже хрустят.

— Да.

— Спорим?

— Да пошел ты!

Они расходятся в разные стороны и больше не встречаются.

До тех пор, пока…

Эпилог 1

Осень во Франции долгая и очень красивая. Особенно, если ты воспитана на неизвестных широкой публике фильмах про Париж, Руан, Тулузу и еще десяток маленьких городков в центре страны, о которых большинство и не слышало.

На круглые столики, все еще выставленные на улице у крошечных кафе, планируют желтые листья, запах кофе смешивается с табачным дымом, и Маруся пересаживается подальше от курящего господина в легком пальто и начищенных до блеска ботинках. Веселая официантка в красном свитере приносит ей большую чашку какао с крошечным печеньем на блюдце.

Мимо неспешно прогуливаются люди в разноцветных куртках и легких пальто, с удовольствием вдыхая свежий осенний воздух.

— Наташ, у меня к тебе очень серьезный вопрос, — говорит Маруся и прислоняет планшет к вазочке с герберами в центре стола. — Только не смейся, пожалуйста.

— Помогу, чем смогу, что случилось? — интересуется ее собеседница на экране.