Призраки Марта

 – А рану ты как собрался лечить?

Но нет, судя по выражению лица, Рикхард не бредил, а просто принял донельзя глупое решение.

– Приуз все равно доложит Лионару, – пояснил друг, кривясь и сжимая зубы от боли. – А Лион и так с трудом терпит при дворе этого наглого борова. Он не успокоится, пока не убедится, что это действительно была случайность.

– А если не случайность? – вставила Корнелия.

– И ты туда же, – огрызнулся Брэниган. – Посол настолько пьян, что еле держится в седле. Он бы специально и в ближайшее дерево не попал.

Тоже аргумент, Март не мог не признать и решил до поры до времени оставить подозрения при себе.

– Я не умею зашивать раны, – решил он сразу внести ясность.

– Нет? – Казалось, это поразило друга сильнее, чем собственное неожиданное ранение.

– Нет, – твердо повторил маг.

И без того бледное от кровопотери лицо Брэнигана стало еще бледнее. Однако от своего решения он не отступил.

– Все равно. Что-нибудь придумаем.

Придумает он… Мартин закатил глаза, но продолжать спор не стал.

– Придумаем, – согласился нехотя. – Значит, ко мне, – повернулся к спутнице. – Корнелия, ты?..

– С вами, – решительно ответила девушка с таким выражением лица, что сразу стало ясно, что отправить ее домой не получится.

Март вздохнул, признавая очевидное: упрямства семейству Брэниганов не занимать.

Чтобы проехать по городу, пришлось ставить «щит» вокруг коня Брэнигана – требовалось закрыть раненого со стрелой в плече от любопытных взглядов.

Рикхард по-прежнему был непреклонен. Он не сомневался, что конфликт с послом может спровоцировать конфликт с самой Аленсией, и во что бы то ни стало желал это предотвратить. По дороге Март еще несколько раз предлагал договориться с Приузом, однако не преуспел и в итоге плюнул на уговоры: хочет остаться инвалидом с плохо функционирующей рукой – его полное право.

– Добрый день, господин! – бодро поздоровался выскочивший из-за дома Пьетро.

– И тебе привет, – отозвался Март.

Спрыгнул с коня, а мальчишка без напоминания побежал закрывать ворота.

Брэниганы тоже спешились. И брат, и сестра – не дожидаясь помощи, хотя по цвету лица Рикхарда не было похоже, чтобы он в ней не нуждался.

Маг убрал «щит», и подоспевший для получения дальнейших указаний Пьетро испуганно охнул.

– Лорд Брэниган!..

Корнелия с интересом уставилась на мальчишку: и правда, не каждый слуга посмел бы открыто выразить свои эмоции. А за кого еще, как не за слугу, она могла принять Пьетро с его вечными «господинами»?

– Корнелия. – Мартин сразу решил внести ясность. – Познакомься, пожалуйста, это Пьетро, мой… э-э… – Он запнулся. – Воспитанник. Пьетро, это леди Брэниган, сестра лорда Брэнигана.

– Госпожа, – неуклюже поклонился мальчик.