Призраки Марта

Проклятие мог нанести любой, даже самый посредственный маг – дело во времени: можно годами накладывать слабые заклятия и в итоге сделать нечто по-настоящему смертоносное.

Уполномоченный помолчал.

– Она могла… не знать?

Видимо, с этой женщиной его связывали довольно близкие отношения, раз ему хотелось ее оправдать.

– Были ли на ней перчатки, когда она передавала подарок?

– Да, – твердо ответил тот.

Мартин развел руками.

– Вот тебе и ответ.

Брэниган помрачнел.

– И найти след?.."

"– Нет, – отрезал Март сразу, чтобы не давать лишних надежд. – В тот же день – возможно. За пару недель магические следы давно испарились.

Уполномоченный серьезно кивнул, придя к единственным верным в данной ситуации выводам.

– Значит, буду выяснять, кто, как и зачем, старыми добрыми методами, – сказал решительно.

– Удачи, – равнодушно отозвался Мартин, сползая по спинке кресла вниз и принимая еще более расслабленную позу.

Дела брата короля его мало волновали.

Глава 10

Письмо от сыскаря Шелли пришло через два дня.

Март успел только позавтракать (как всегда за полдень) и поднялся в свою комнату, чтобы продолжить изучение старого магического фолианта, когда перед ним материализовался конверт.

Он оценил: в прошлый раз Шелли приглашал его к себе обычным курьером. Впрочем, учитывая, сколько Мартин ему платил, сыскарь мог потратить некоторую часть денег для оплаты услуг магпочты.

Ожидаемо, в послании, находившемся в конверте, не оказалось ничего, кроме времени встречи и инициалов отправителя.

Март написал на обратной стороне листка короткое: «Буду», – и щелчком пальцев отослал письмо обратно.

Он стоял перед зеркалом, хмурясь и критически себя рассматривая.

В последнее время волосы отросли и стали мешать. Можно было подстричься, а можно было собрать их сзади. Март попробовал последний вариант, это и правда оказалось довольно удобным. К тому же полностью соответствовало негласному правилу столицы – серьга всегда оставалась на виду.

Что и вызывало внутренний протест.

Мартин сорвал шнурок с волос и скомкал в кулаке.

Вдохнул, выдохнул.

Завязал шнурок обратно.

Сжал губы в прямую линию и снова вгляделся в свое отражение.

Покоя не давало и еще кое-что. Распущенные вьющиеся волосы придавали ему чуть неряшливый вид, полностью подходящий для безродного черного мага. Причесанные и собранные сзади – они сразу создавали совсем другое впечатление.

«Происхождение не пропьешь, – сказал ему однажды Кард. – Я не знаю, кто ты на самом деле, и не спрашиваю, не мое это дело. Но в том, что кто-то из твоих предков из благородных, написано у тебя на роже».

Друг, как всегда, оказался прав, и именно это в своей «роже» Марту теперь не нравилось.

В последние годы жизни его отец носил такую же прическу.