Призраки Марта

Март сделал первый шаг и с удивлением опустил взгляд на ковер, в густом высоком ворсе которого утонули сапоги. Светло-серый, как хламиды белых, идеально вычищенный и будто расчесанный – волосок к волоску.

Почему-то этот вычурный и совершенно неуместный на рабочем месте ковер окончательно испортил впечатление о хозяине кабинета еще до непосредственной встречи с ним.

Мартин недоуменно обернулся на провожатого (конвоира?), приподнял брови, без слов комментируя факт – в помещении никого не было.

– Господин Приуз сейчас будет, – пробасил провожатый. – Велено подождать.

Март кивнул и молча направился к стулу для посетителей. Басистый возмущенно ахнул, когда он прошел по ковру в грязных сапогах.

– Тапочек не нашлось, – огрызнулся Мартин, чувствуя, что если не ляжет спать в ближайший час, то точно начнет кусаться, как давешняя нежить.

Провожатый побледнел, затем покраснел и отступил в коридор спиной вперед. Так-то лучше.

Но расслабился Мартин рано. Не прошло и минуты, как в коридоре послышались шаги.

На вид мужчине было лет сорок, плотный, высокий, в хламиде, хотя, на взгляд Марта, ему больше подошли бы кольчуга и меч.

– Мартин Халистер? – уточнил светловолосый мужчина.

Как ни странно, ковер вызвал у Марта больше неприятия, чем его обладатель. У вошедшего оказалось простое, а вовсе не надменное лицо, какое часто бывает у белых при виде черного, и умные, чуть прищуренные глаза. Обычная внешность – ничего отталкивающего.

Мартин кивнул.

– Господин Приуз, я полагаю?"

"Вставать не стал. Устал, а расшаркиваться не хотелось от слова «совсем». Белый оценил – Март понял это по тому, как тот еще больше прищурился – но спустил с рук.

– Зирилл Приуз, – представился полностью; прошел к столу.

– И вы?.. – подтолкнул Мартин.

– Заместитель главы гильдии.

Значит, Март не ошибся и на двери золочеными буквами было выведено другое имя.

Мартин сложил руки на груди, намекая на то, что не жаждет общения.

– И чем же обязан нашей личной встрече, заместитель главы Приуз? – задал вопрос тоном, граничащим с дерзостью.

Его допросили еще в первый час после прибытия в здание гильдии. Казалось бы, все выяснили и должны были либо арестовать, либо отпустить. Однако оставили тут еще на три часа, в довесок к толпе с улицы, которую тоже не распустили.

Теперь глаза Приуза превратились в щелки; он скопировал позу собеседника.

– Хотелось бы лично уточнить кое-какие моменты. Если вы, разумеется, не против.

Март был против. И отчего-то зол. Ранним утром черные маги спят, а не приходят на ковер к белым. Пусть даже этот ковер такой пушистый и расчесанный.

– Не против, – ответил сквозь зубы.