Мисс Марпл

Контролер помнил, что это было совсем незадолго до отправления на Паддингтон поезда в 11:55. Бейкер запомнил эту дату потому, что в тот вечер ему рассказали, что какая-то старая сумасшедшая дама уверяла, будто была свидетельницей убийства, происшедшего в поезде.

– Альфред? – спросил Крэддок, отложив донесение в сторону. – Альфред? Очень странно.

– Значит, пойман на месте преступления? – высказал свои предположения Везерелл.

Крэддок кивнул. Да, могло случиться, что Альфред уехал в Брекхэмптон с поездом в 4:33, по дороге совершил убийство, потом автобусом вернулся на стоянку грузовиков «Лоуд-оф-Брикс». Он мог уехать оттуда в половине десятого, и у него оставалось еще вполне достаточно времени, чтобы добраться до Рутерфорд-холла, перетащить труп с железнодорожной насыпи в саркофаг, а потом доехать до Брекхэмптона и вернуться в Лондон поездом в 11:55. Кто-нибудь из банды Дикки Роджерса мог помочь ему перетащить труп, хотя в этом Крэддок сомневался. Все они очень неприятные парни, но не убийцы.

– Альфред? – снова спрашивал себя Крэддок, строя всевозможные догадки.

IIВ Рутерфорд-холле собралась вся семья Крекенторпов. Гарольд и Альфред приехали из Лондона, и вскоре их голоса стали звучать все громче, страсти накалялись.

По собственной инициативе Люси приготовила коктейль, положила в стаканы лед и направилась в библиотеку. Даже в холле отчетливо слышались голоса разговаривающих в библиотеке, братья выражали свое недовольство по адресу Эммы.

– Вина целиком и полностью твоя, Эмма, – глубокий бас Гарольда звучал гневно. – Ты поступила недальновидно и глупо. Если бы ты не отнесла письмо в Скотленд-Ярд, не началась бы такая заваруха...

– Ты, наверное, была просто не в своем уме, – выговаривал более высокий голос Альфреда.

– Да не мучайте вы ее, – вступился за сестру Седрик. – Что сделано, то сделано. Было бы еще глупее, если бы полиция опознала труп, а мы бы делали вид, что ничего не знаем.

– Тебе, конечно, безразлично, Седрик, – гневно сказал Гарольд. – Тебя здесь не было 20 декабря. Но это ужасно неприятно для меня и Альфреда. К счастью, я могу вспомнить по минутам, где был тогда и что делал.

– Да уж, конечно, ты можешь выкрутиться, – съязвил Альфред. – Если бы ты задумал убийство, Гарольд, ты бы продумал алиби очень тщательно, я в этом уверен.

– Думаю, что ты не такой счастливчик, – холодно ответил Гарольд.

– Это как посмотреть, – сказал Альфред. – Я бы придумал что-нибудь получше железобетонного алиби, которое ты представляешь полиции: оно, между прочим, не такое уж неприступное. Эти ребята достаточно умны, чтобы разобраться и найти в нем брешь.

– Если ты намекаешь на то, что я убил женщину...

– О, прекратите же, прекратите! – закричала Эмма. – Конечно, никто из вас ее не убивал.