Мисс Марпл

– Я не собираюсь ее тревожить, мисс. Она старая женщина и нуждается в отдыхе.

– Вы должны потревожить ее. Это очень важно.

– Нет, я не буду...

– Пожалуйста, сделайте сразу же то, о чем я вас прошу.

Когда нужно, голос Люси становился твердым, как сталь. И Флоренс, почувствовав властность, подчинилась.

Через несколько минут послышался голос мисс Марпл:

– Слушаю, Люси.

У Люси вырвался глубокий вздох.

– Вы были совершенно правы, – сказала она. – Я нашла.

– Труп женщины?

– Да. Женщина в меховом пальто. Труп находится в саркофаге в сарае-музее около дома. Что мне делать дальше? Сообщить в полицию?

– Да. Сообщите в полицию. Сейчас же.

– А как остальные? Как вы? Первое, что они захотят узнать, зачем я поднимала без особой причины крышку этого саркофага, которая весит тонны. Мне что-нибудь выдумать? Я могу.

– Нет, – сказала мисс Марпл тихим, но серьезным тоном, – единственно, что нужно, – это рассказать правду.

– И о вас?

– Обо всем.

И вдруг на побледневшем лице Люси промелькнула улыбка.

– Мне ничего не стоит так сделать, – сказала она. – Но я могу себе представить: им это покажется весьма неправдоподобным!

Она положила трубку, подождала немного и позвонила в полицейский участок.

– Я только что обнаружила труп в саркофаге в Длинном сарае в Рутерфорд-холле.

– Что, что?

Люси повторила фразу и, предвидя следующий вопрос, назвала свое имя.

Она поехала обратно, поставила на место машину и вошла в дом. В холле она на мгновение остановилась в раздумье. Потом быстро и решительно кивнула головой и направилась прямо в библиотеку, где мисс Крекенторп помогала отцу решать кроссворд из «Таймса».

– Могу я на минуту оторвать вас, мисс Крекенторп? Мне нужно с вами поговорить.

Эмма посмотрела на нее, и в глазах у нее появилось понимающее выражение. В таком тоне знающая себе цену домашняя прислуга обычно объявляла о своем немедленном уходе.

– Ну-ну, говорите, девушка, выкладывайте, что у вас стряслось? – сказал раздраженно старик Крекенторп.

Люси сказала, обратившись к Эмме:

– Я бы хотела поговорить с вами наедине, если можно.

– Чепуха! – сказал мистер Крекенторп. – Выкладывайте прямо здесь, что хотите сказать.

– Одну минуту, отец, – сказала Эмма, поднявшись и направляясь к двери.

– Все это чепуха. Подождите, потом расскажете, – проворчал со злостью старик.

– Боюсь, что это не может ждать, – ответила Люси.

– Что за наглость, – проворчал мистер Крекенторп.

Эмма вышла в холл за Люси, закрыв за собой дверь.

– Ну, в чем дело? – спросила Эмма. – Если вам кажется, что работы прибавилось из-за мальчиков, я буду вам помогать и...

– О, здесь совсем другое, – сказала Люси. – Я не хотела говорить в присутствии вашего отца, он больной человек, и для него это большой удар.