Мисс Марпл

Она развернула пергамент, взяла ручку и, обмакнув ее в чернила, вывела свою подпись:

«Катрин Дороти Гриншо».

– Вот так, – удовлетворенно выговорила она. – При свидетелях. Теперь распишитесь вы, и документ обретет законную силу."

"Она передала ручку Реймонду Весту. Тот немного замялся, почувствовав вдруг странное нежелание делать то, о чем его просили, но затем взял ручку и стремительно вывел свою подпись, прекрасно известную каждому его поклоннику. Утренняя почта ежедневно приносила ему до полудюжины писем с просьбой осчастливить их авторов подобным росчерком.

Хорас взял у него ручку, и, в свою очередь, расписался.

– Дело сделано, – сказала мисс Гриншо.

Она направилась к полкам и в нерешительности застыла, обводя взглядом ряды книжных корешков. Потом, открыв застекленную дверцу, решительно вынула какую-то книгу и вложила в нее сложенный пергамент.

– Я знаю, где нужно хранить такие вещи, – сказала она.

– «Тайна леди Одли», – пробормотал Реймонд Вест, успевший заметить название, пока хозяйка ставила книгу на место.

Мисс Гриншо снова фыркнула.

– В свое время это был бестселлер. Не такой, конечно, как ваши...

Она дружески ткнула Реймонда в бок. Оказывается, она знает, что он пишет книги. Правда, бестселлерами его труды еще никто не называл. Даже теперь, когда с возрастом его взгляды на жизнь несколько смягчились, он писал исключительно о мрачных сторонах нашей действительности.

– Скажите, пожалуйста, – вмешался Хорас, сгорая от нетерпения, – а можно сфотографировать вон те часы?

– Да ради бога! – отозвалась хозяйка. – По-моему, их привезли с парижской выставки.

– Вполне возможно, – согласился Хорас, щелкая затвором.

– После смерти дедушки сюда мало кто заходил, – сказала мисс Гриншо. – Вот в этом столе полно его дневников. Думаю, там нашлось бы немало интересного. Только вот прочесть не могу: зрение... А так хотелось бы их опубликовать! Но ведь для этого, вероятно, их нужно как-нибудь обработать?

– Так наймите кого-нибудь, – посоветовал Реймонд.

– В самом деле? Хорошая мысль. Надо подумать.

Реймонд взглянул на часы.

– Ну, не будем злоупотреблять вашим гостеприимством.

– Рада была знакомству, – благосклонно отозвалась хозяйка. – А то я сперва приняла вас за полицейских.

– Почему это? – спросил ее Хорас, никогда не отличавшийся особым тактом.

– Не знаешь, сколько времени, спроси у полицейского, – пропела она игриво, толкнула его в бок и расхохоталась.

– Отличный выдался день, – вздохнул Хорас, когда они возвращались. – Ну и домик! Вот только мертвого тела в библиотеке не хватает. Знаешь, в старинных романах каждое сколько-нибудь приличное убийство обязательно происходило именно в такой вот библиотеке.

– Это не ко мне, дружище. Об убийствах надо беседовать с моей тетей.