Ключи Марии

У него создавалось впечатление, что она значительно старше, мудрее и практичнее, а ему не хватает аргументов, не хватает опыта, не хватает всего того, что он мог бы ей противопоставить. Однако он не сдавался.

– А кроме этой тайной и опасной информации есть хоть что-то, что мне может быть позволено знать? – спросил с иронией.

– Да. Поскольку, как я поняла, вам знакома рукопись Ольгерда, то вы знаете о том, как отряд галицких крестоносцев в 1111 году, скрываясь в пещере от врагов, обнаружил на стенах нечто похожее на иней. Это вещество придало им такой силы и упорства, что они, перед тем несколько дней просидев без еды, выбежали из пещеры и перебили половину сарацинов.

– Мне понравилась эта легенда.

– Это не легенда, – гневно сверкнула глазами девушка и повторила: – не легенда.

Его удивила эта очередная смена тона и строгий взгляд.

– Хорошо, – кивнул Олесь. – не легенда. Что было дальше?

– Вы же читали и знаете? – спросила она уже спокойно и без надрыва.

– Только до того места, где описано, как они спрятали спасенную девушку в Иерусалиме. Не понимаю только, почему за ней охотился король Балдуин.

– Ольгерд об этом ясно пишет: ее считали Богородицей, которая время от времени появляется среди людей. На Святой земле она оставила в нескольких пещерах свое молоко, чтобы помочь крестоносцам разгромить сарацинов. И действительно, крестоносцы воевали и побеждали малыми силами. Но никогда не могли прийти к согласию, их раздирали распри и междоусобицы и, в конце концов, они проиграли.

– Не понимаю, как это связано с тем, что вы говорили о моем отце, – удивился Олесь.

– Очень просто. Ваш отец сейчас вчитывается в эти полученные от чекистов манускрипты, анализирует их и ищет ответы на вопросы, которые их интересуют.

Олесь все еще не мог понять, чем древние манускрипты так заинтересовали чекистов, что они даже организовали их исследования?

– А о чем идет речь в продолжении хроники?

– О том, как крестоносцы по дороге домой прибыли в Рим. И там произошла досадная история. С ними была девушка по имени Мария, переодетая в мужскую одежду. Всем по очереди Папа протянул руку для поцелуя, но Мария только сделала вид, что поцеловала. Папа насторожился. Его не удовлетворило объяснение князя, будто юноша просто очень смутился. Папа предложил им посетить термы.

– То есть бани? – уточнил Олесь.

– Да. Бани, которые сохранились еще с античной эпохи. Крестоносцы вынуждены были покориться папскому гостеприимству. Термы находились в нижних палатах под землей недалеко от горячих источников, которые позволяли менять горячую воду дважды в день. Перед тем, как идти к Папе, крестоносцев заставили разоружиться. Их же сопровождала вооруженная охрана.