Мама по призванию

Благосклонность короля Светлого мира была необходима нам, как воздух, как живительная влага иссохшей пустыне. Смела ли я надеяться на положительный результат? Еще как смела! Но надеялась ли…

— Думаешь, он согласится? — спросила у Карла в день отбытия. — Не слишком ли о многом мы собираемся просить?

— Это только начало, — возразил дракон. — Начало возвращения к исходной точке, к примирению между нашими расами.

Он обнял меня, и стоящие невдалеке дети притихли. Аркадия хихикнула. Им не впервой было видеть проявление чувств повелителя ко мне, бывшей адептке ордена Света. С того знаменательного дня, как Моргаэлл успешно преодолел стену и вернулся обратно, мы с Карлом… Как бы это сказать… Нет, еще не стали парой, но наша взаимная приязнь росла день ото дня. Доверие оказалось главным фактором и самым необходимым элементом развития отношений. Дети как никто чувствовали все, что происходит между нами.

— Думаешь, получится? — осторожно спросила я, подняв лицо и взглянув Карлу в глаза.

— Теперь я верю, что все возможно. — Улыбнулся он и коснулся моей щеки тыльной стороной ладони.

В этот момент Аркадия, закрыв руками лицо, убежала вглубь коридора.

— Я поговорю с ней, — огорченно выдохнул Карл, отпуская меня из объятий. — Она не должна реагировать так. Надо сказать ей…

— Лучше это сделать мне, — мягко настояла я и пошла вслед за девочкой."

"Аркадия укрылась в своем любимом месте, в кладовой, спрятавшись среди тюков ароматных трав и мешочков со специями. Чутье дракона не позволило бы найти ее здесь. Но мной двигала иная сила. Я полюбила эту своенравную, но такую уязвимую девочку всем сердцем. И не хотела причинять ей боль.

— Аркадия… — Открыв дверцы кладовой, заглянула внутрь. — Ты здесь?

Малышка не отозвалась, но кто-то внутри расстроенно всхлипнул.

— Эй… — Подобрав подол, я забралась внутрь. Аркадия сидела, привалившись спиной к тюку с драконьей мятой и, уткнувшись в колени, всхлипывала. — Что такое, милая? Это из-за того, что Карл уделяет мне внимание, да?..

Аркадия покачала головой и снова всхлипнула.

— Ты боишься, что я отниму его у вас? — снова спросила я, неловким жестом коснувшись растрепанных коротких волос девочки. — Этого никогда не случится, обещаю. Повелитель всегда будет заботиться о вас. Вы для него на первом месте.

— Дело не в этом… — гнусаво, из-за заложенного носа, пробормотала Аркадия. Подняла на меня заплаканные лиловые глаза. — Я расстраиваюсь не из-за того.

— Не из-за того, что повелитель начал ухаживать за мной?

Ох уж этот Карл… С чего-то повелитель драконов решил, будто я его избранная. Предначертанная самой судьбой. А я бы предпочла оставить наши отношения дружественными. Не потому, что он не нравился мне, совсем напротив, меня тянуло к нему с каждым днем все сильней.