Мама по контракту

Даже от самой себя. Да, можно было намазать их какой-нибудь мазью или сделать компресс, чтобы быстрее прошли. Но я даже в зеркале поскорее отвожу от них взгляд. Игнорирую. Потому что иначе в животе появляется засасывающее чувство пустоты, ноет нехорошо, долго, не унимается, и даже если старательно ни о чем не думать, слезы сами собой застывают в горле. Но я не даю себе плакать больше. Нельзя.

Этот вечер тоже проходит в заботах. Я купаю и укладываю Лесю, только потом иду готовить овощное рагу. На большее сил не хватает, а его как раз хватит на сегодняшний ужин и на обед. За окном уже темно, охранники занимаются своими делами, а я быстро дорезаю сладкий перец в уже кипящие овощи.

— Обожаю, когда ты готовишь.

От звука знакомого голоса я едва ли не подпрыгиваю. Порывисто разворачиваюсь назад, все еще крепко держа нож в руке, и Рокотов со смешком поднимает руки вверх:

— Ничего себе! Это ты так гостей встречаешь?

— Демид? Ты что тут делаешь? Напугал, — отдуваюсь я облегченно.

— Приехал навестить.

— Это не опасно? Тебя же могли заметить!

— Нет. Поверь мне, даже моя охрана думает, что я дома. Хотя Лютый, наверное, уже в курсе и будет в бешенстве, — усмехается он.

Сглатываю и поспешно отворачиваюсь. Делаю вид, что мне безумно нужно вот прямо сейчас нарезать болгарский перец. Яростно крошу его ножом до мелких кусочков. Рокотов или не замечает этого или деликатно умалчивает.

— А как мимо охраны здесь прошел?

— Никак. Они и впустили, — пожимает плечом Демид, — Помочь с чем-нибудь?

— Нет. Садись, уже сейчас все будет готово.

— Как Леся? — интересуется он, снимая пиджак и закатывая рукава рубашки.

— Все хорошо, — говорю ровным голосом, — Мы покушали, почитали сказку, и она заснула. Жаль, что ты пораньше не приехал, как раз застал бы. Она любит с тобой играть.

— «Мы»?

— Ну, Леся. Просто когда много времени проводишь с ребенком, поневоле начинаешь говорить «мы», — чуть морщу я нос, застенчиво улыбаясь.

Еще несколько минут уходит на приготовление тушеных овощей. Я раскладываю рагу по тарелкам и сажусь за стол напротив Демида.

— Пахнет изумительно, уверен, на вкус еще лучше, — тут же с голливудской улыбкой хвалит он.

— Подлиза, — фыркаю я весело.

Рокотов отправляет ложку еды в рот и тут же закатывает глаза от удовольствия. Правда, мгновенно хватается за холодную воду и за пару глотков выпивает полстакана.

— Осторожно, горячо же, — качаю я головой.

— Зато вкусно. Приятного аппетита.

— И тебе.

— Лютый вряд ли приедет, — словно невзначай замечает Рокотов.

— Я его и не жду, — обрываю грубее, чем нужно, не поднимая глаз от тарелки.

— Вы поссорились? — глядя на меня проницательным взглядом, любопытствует Демид.

— С чего ты взял?

— Просто ты вздрагиваешь при одном упоминании его имени.