Мама для наследника

Я опустилась на лавку, давая передышку натруженным ногам, и совсем не заметила подошедшего мужчину.

— Потанцуем? — протянул руку повелитель. Я на секунду опешила от неожиданности, но потом кивнула, вкладывая свои пальцы в его ладонь. Отказать правителю невозможно, тем более что мое отношение к нему уже не столь плохое, как вначале.

Танец предполагал знание определенного набора фигур и простых пируэтов, вот тут-то и всплыла обещанная память тела. Партнером повелитель, надо отдать ему должное, оказался умелым и уверенным. На секунду мелькнула шальная мысль, что не только в танце он может быть умелым и уверенным партнером. Но я постаралась быстрее от нее отмахнуться, задавив в зародыше.

— Вы решили повысить мою привлекательность как невесты, лично пригласив на танец? — спросила, чтобы не молчать.

— И в мыслях не было, — просто ответил правитель, — я хотел потанцевать с красивой умной женщиной, и никакого иного смысла в моем приглашении нет.

Я растерялась от столь прямого ответа и не знала, что сказать. Принято ли здесь вообще поддерживать разговор в танце? Судя по другим парам — да. Но о чем говорить, совершенно не представляла.

— Почему ты ушла на корабль? — прервав затянувшуюся паузу, поинтересовался повелитель.

— Ушла покормить Владимира, — максимально правдиво ответила я.

— А почему не вернулась обратно? — Мужчина уловку проигнорировал.

— Зачем? Я явно лишняя на этом празднике, — не стала дальше юлить я, — дары и дарины не примут меня так сразу. Начинать попытки общения прямо здесь и сейчас я считаю неуместным. А с простыми людьми мне, оказывается, общаться не по статусу.

— Только тебя это все равно не останавливает, — улыбнулся правитель.

— И не остановит, — также с улыбкой подтвердила я.

На этом мелодия завершилась, сменившись чем-то маршевым и торжественным. Я полагала, что мы с моим величественным кавалером с поклонами разойдемся, как и все остальные пары. Но у его величества имелись другие планы.

Он практически потащил меня к центру площади. На нас смотрели все собравшиеся, но повелителю было все равно, а вот мне, как бы я ни убеждала себя в обратном, нет. Дойдя до центра, повелитель, к моему облегчению, руку отпустил, но мне все равно пришлось стоять подле него во время его заключительной речи. Когда наконец прощание завершилось, мы все, поблагодарив градоначальника, вернулись на корабль. Толпа провожала нас до самого трапа, и потом еще долго люди махали вслед. Интересный выдался день, ничего не скажешь.

Покормив ребенка, я ушла на привычное место на носу корабля. Но одиночество мое вновь продлилось недолго.

— Опять убегаешь ото всех? — спросил повелитель.

— Куда мне деться с корабля, — переиначила земную шутку я.