Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Мы еще и объединимся, и заманим шантажиста в ловушку, как тогда, с Искрой и ее тетрадью!"

"Вот только если это буду не я... Если это будет кто-то талантливый, кто напомнит Кайрнеху о предательстве Райснерха...

""Ну уж нет, это буду я! И расскажу сразу за обедом. По крайней мере, о том, что меня шантажируют и что на шантаж я не поведусь!"" – решила я.

Вот только нам не удалось встретиться даже по пути на обед: Их Величества организовали что-то вроде малого приема, и супружеские пары вновь рассадили. И мне, конечно же, опять достался Его Высочество. Место Кайра оказалось далеко от нас, зато одной из его соседок оказалась леди Тариль.

– Мне нужно проведать детей, – негромко бросила я, когда завершилась первая перемена блюд.

– Нет, – весомо обронил принц.

– Нет – это не ответ, – усмехнулась я.

Вот только лисят за столом не было: они уже поели и теперь играли в мяч-и-ракетка с той девочкой, которую когда-то обидел Морис.

– У вас все в порядке? – Я подошла к детям.

– Все отлично, – просияли мне три мордашки.

И в душу мою закралось жуткое подозрение: малышарики что-то затевают. Очень уж они сияют!

Но, увы, правила этикета не позволят мне проигнорировать вторую часть обеда, и я вернулась за стол.

И, лишь сев, осознала, что все звуки как будто отдалились.

– Полог приватности? – ахнула я. – Вы понимаете, какие пойдут слухи?!

– Не пойдут, – отрезал принц. – Справа и слева сидят мои доверенные люди, а остальные не смогут ничего заметить. Мой полог идеален, он не создает звенящей тишины, а лишь размывает слова в невнятную кашу. Я, знаешь ли, хорош в этом. Однажды я соблазнил юную графскую супругу в двух шагах от ее мужа. И этот баран ничего не услышал.

– Это не та история, которую принято рассказывать за столом, – нервно произнесла я.

– Вы моя будущая супруга, – уверенно бросил принц, – вам должно знать об увлечениях вашего супруга. Матушка моя – идеальная женщина. Жаль лишь, что отцу не удается воспитать свою фаворитку. Но, клянусь, у меня таких невоспитанных питомцев не будет.

На мгновение мне показалось, что он бредит. Что во время дуэли Кайр необратимо повредил мозг Его Высочества и в династии Эрвитанских появится свой король, которого молва прозовет Безумным.

– Прошу прощения, Ваше Высочество...

– Ты все еще девственна, Ольтарни, – усмехнулся он. – А я ознакомился с истинной историей твоего исчезновения. Но пойдем по порядку. Сначала я купил нормальный рунный круг, узнал, из чего состоят мои артефакты. После допросил твоего отца: я ведь и правда поверил ему. Поверил, что ты не пережила тот ритуал. Умерла и так и не узнала, что это я спас тебя от обезумевшего Тирвальди. Но ты оказалась жива, и та история стала выглядеть слишком подозрительно.