Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Мам, это что, золото?

Ох, чуть до инфаркта не довели!

— Потом расскажу. Достаньте оттуда пирог, перекусите. А остальное спрячь под полотенце, мы скоро приедем!

Ну, я надеялась, что скоро. Впрочем, куда-нибудь ведь мы точно приедем? Не то чтобы мне хотелось ехать туда, не знаю куда. Но разве у меня так уж много вариантов? К тому же… какая-никакая развалюха вместо дома все-таки лучше, чем ничего. Так что…

— А куда мы едем? — спросил любопытный голос из кареты.

— Домой, — ответила я и уточнила: — В деревню.

— Ура!

— Ура!

— Там Ушастик! Мам, а Ушастик нас ждет?

Что ж. В итоге детский восторг все и решил.

И все-таки внутри клубились сомнения. Не допускаю ли я ошибку? Я прислушалась к себе, надеясь, что мозг и нервная система, доставшиеся мне от Элис, подарят еще хоть какие-то воспоминания, ощущения и подсказки.

Но… Я насторожилась. До сих пор я этого не замечала, но уже некоторое время внутри была пугающая тишина. В целом-то ничего необычного, но за сегодняшний день я привыкла к тому, что где-то на подкорке у меня мечутся мысли Элис, то и дело всплывают ее воспоминания, а внутри головы звучит ее голос.

Сейчас… все было тихо. Как будто в теле я была одна.

Неужели Элис исчезла окончательно? Но когда? Когда я вытащила ее детей из борделя?

«Элис?» — осторожно позвала я, чувствуя себя как минимум шизофреничкой.

Впрочем, мне никто не ответил, так что опасаться сумасшествия не стоило.

Плохо. Очень плохо.

Я с трудом заставляла себя не оглядываться поминутно назад — но дорога была пустынной. За мной никто не гнался? Или не могли найти?

Я пыталась структурировать в голове все, что успела узнать. Элис — истинная дракона. Об этом красноречиво свидетельствовала ярко-алая метка на запястье. Отогнав воспоминания о лорде Мэлори, я натянула пониже рукав ярко-зеленого нарядного платья: похоже, мадам Роза решила приодеть Элис, чтобы подороже продать.

Лорд Мэлори… надеюсь, он не сможет меня найти. Как и его кровожадная любовница, которая явно рассчитывала руками громил решить вопрос со мной раз и навсегда.

Что еще?.. Кажется, все. В остальном мои знания могут похвастаться пугающим ничем.

Ах, да. Забыла самое важное. У меня есть магия. Или нет?.. Я посмотрела на свою руку, сжала ее в кулак и попробовала махнуть. Ничего. Но я отшвырнула от двери комнаты мадам Розу и этого ее клиента (вот уж по ком не буду лить слез, если они сгорят!), но потом — у меня не вышло повторить это намеренно.

Элис магией не владела, разве что могла устроить легкий ветерок, это я знала из воспоминаний, которые мне достались. Устроенный мной ветерок был совсем не легким. Да и молния, которая ударила в пол, тоже была впечатляющей.

Что из этого следует?.. Я задумалась.