Мама для наследника

Движения давались с трудом, будто приходилось преодолевать сопротивление воздуха, почти как в воде.

– Где мы? И почему вы все еще здесь? – Честно сказать, со всеми этими переходами я несколько дезориентировалась в пространстве и времени.

– Мы в центральной башне, – огорошил меня призрак, который сейчас снова был вполне материальным.

– Как в центральной? Почему именно в ней?

– Потому что это моя любимая башня, – сказал старик, – отсюда лучше всего виден закат. Можешь тоже посмотреть.

Я встала и подошла к большому окну. Действительно закат.

– Так меня почти сутки не было здесь? – ужаснулась я. «Как же там Вовка?!»

– Спокойно, ты отсутствуешь в реальности не более получаса, которые мы провели в машине. Пока что ты все еще «за дверью».

– Значит, это не реальность? А что тогда? – Все окружающее выглядело совершенно обычным. Если, конечно, не брать в расчет, что в реальности центральная башня завалена хламом. А за этим окном застыл неподвижный и, наверное, вечный закат.

– Это место вне времени и пространства, но представляет собой в некотором роде часть Закатной крепости. Тут много подобных комнат, целый коридор. Именно его и проходят испытуемые. Но для тебя я решил сделать исключение, раз уж мы познакомились и практически подружились.

– Вообще-то это я вас в гости звала, а получается, сама пришла к вам, – улыбнулась я.

– Да уж, прости, угостить нечем, налить тоже ничего нет. Впрочем, я и при жизни не пил ничего крепче компота, – усмехнулся мой собеседник.

– Вы создатель крепости?

– Я – нет, а вот тот, кем я был при жизни, действительно создал себе эдакую резиденцию. А заодно для всех своих последователей. Это был большой дружный дом, не община, но сообщество. Мне жаль, что впоследствии наши идеи так извратили. И не только эти идеи. И не только наши.

– Но ведь вы сейчас продолжение того, кем являлись при жизни, его дух, я правильно понимаю?

– Не совсем. Я лишь его малая часть, осколок души, которую он вложил в создание Закатной крепости и сознательно оставил в ней, чтобы потом поддерживать и присматривать за своим творением.

– В таком случае чародеи должны подчиняться вам, как Создателю, первопроходцу и одному из великих. – Последнее я кинула для проверки, станет ли он отрицать свою принадлежность к десяти пришедшим богам или нет.

– Не думаю, что они захотят кому-то подчиняться, – усмехнулся призрак, проигнорировав намек.

– Но чародеи хотят создать Нового бога.

– Уж точно не для того, чтобы ему подчиняться или тем более самим поклоняться, – возразил старик. – Чародеи теряют силу, а вместе с ней и власть. И именно власть толкает их на крайние меры – убийства, похищения. Все это не ради благой цели, а исключительно из корыстолюбия и стяжательства.