Малышка со шрамами

Наверное, Луи проводил так много времени. Мне сказали, что в последние месяцы он редко выходил из дома и все больше лежал, размышляя о своей жизни. Вот так, глядя в потолок он проводил часы в ожидании ответа на собственные вопросы, иногда впадая в беспамятство. Я провела пальцами по стене, заметив сальные следы. Видимо, он часто поднимался, держась именно за это место. Хм.. Странно. Ведь за край кровати гораздо удобнее.

Я нырнула туда рукой, чтобы проверить и, не веря, резко рванула руку к себе, что бы тут же вернуть ее обратно, убеждаясь в своих предположениях.

Между стеной и нижней балкой кровати был зажат листок. Маленький и невзрачный, он был исписан полностью мелкими буквами с выраженным наклоном, в которых я узнала руку Луи.

«Малышка Анна.

Я знал, что ты найдешь мое письмо.

Я пишу тебе в последние минуты сознания, чувствуя, как подбирается слабоумие. И пока нас есть немного времени, я хотел признаться тебе, в том, что много лет назад, будучи еще здоровым и крепким, я совершил один поступок, которым обрек тебя на последствия.

Надеюсь, я смогу вымолить твое прощение на смертном одре, но если ты не успеешь, или я буду уже умалишенным стариком – знай, я бы поступил так вновь. Той ночью, когда я выкрал тебя, я даже не думал, что выживу. Это было последним рывком перед встречей с неизбежным, но я выжил и смог спасти и тебя.

Возможно, ты возненавидишь меня, за то, что я лишил тебя другой жизни, которая могла бы быть лучше, чем эта, но я видел слишком много, чтобы не забрать тебя. Я не мог рисковать твоей жизнью. Маленький светлый кулечек. Ты спасла нас тогда и помогла мне прожить еще много лет, смотря за тем, как ты растешь, как улыбаешься, смеешься и с каким интересом слушаешь всю ту ерунду, что я называл сказками. Ты стала мне дочерью, Анна. Надеюсь, я смог хоть немного заметить тебе отца.

Не думай, что я такой плохой. Ты не знаешь о беглых и малой доли того, что я успел узнать. Они не люди, Анна. Они звери. И эти звери опасны и с каждым днем их все больше. Их сила растет, и скоро, совсем скоро, они дадут о себе знать и прекратят прятаться в глубинах Шернского леса.

Я надеюсь, ты прямо сейчас соберешь свои вещи и уедешь отсюда как можно дальше. Тебя здесь быть не должно! Они ищут тебя, ты принадлежала им, и они хотят забрать свое. Беги, моя девочка.

И, Анна, это я просил лорда отправить тебя в пансион. Не вини его в своих шрамах, которые, я уверен, до сих пор хранят обиду. Я спасал тебя, и он тоже, только не знал отчего. Просто вник в мольбы старого Луи.

Моя сказка закончилась, но ты Анна будешь жить в ней еще очень долго. Не позволяй волкам вернуть тебя.

Твой Луи»

Я едва дышала, дочитывая до конца, несколько раз начинала сначала, впитывая каждое слово, пытаясь понять каждую эмоцию.