Малышка и Карлссон

Карина велела принести им обед (крайне скудный) и много-много сока, потом достала бутылку шампанского:

– За наши будущие победы! – провозгласила она.

От бокала шампанского Катя сразу опьянела, и всё вокруг казалось ей просто чудесным. Да, наверное, так оно и было.

– А теперь говори, что у тебя за дела такие, что тебя два дня дома не застать! – потребовала Карина. – Небось гуляла с тем сероглазым мальчиком, да?

– Вообще-то не с ним, – сказала Катя. – С другим. Но на самом деле это не важно. Скажи, Карина, ты в духов веришь?

– И в привидения тоже! – Карина засмеялась. Она снова наполнила Катин фужер и убрала бутылку. – А то это будет спаивание несовершеннолетних, – пояснила она.

– Нет, я не про этих духов! Я про добрых! Вот, например, в духов стихий?

– Каких именно?

– Допустим, духов вод!

– Не смеши меня, – сказала Карина. – Добрые духи вод – это абсурд. Добрый дух дождя! Надо же! – Она засмеялась. – Добрый дух слякоти!

– А если ты в пустыне? Разве там дождь – это плохо? – запальчиво проговорила Катя.

– В пустыне дождей не бывает.

– А там, где они есть, но мало? Разве дух воды, тот, что присылает дождь, разве он не добрый?

– Добрый, – согласилась Карина. – Если присылает. А если нет, что тогда?

– Тогда надо его попросить, – предположила Катя. – Совершить ритуал вызова…

– Вот как? – Карина посмотрела на Катю с интересом. – Какие мы, оказывается, слова знаем!

– А вот знаем! – самоуверенно заявила Катя.

– А знаем ли мы, что это за ритуалы? – осведомилась Карина.

– Знаем… в общих чертах, – Катя вовремя вспомнила, что обещала держать язык за зубами. – А ты знаешь лучше, да?

– Да, – Карина села, скрестив ноги. – Например, я знаю, что духи стихий не бывают добрыми. Впрочем, злыми они тоже не бывают. А вот люди, которые им поклоняются, сплошь и рядом делают совсем нехорошие вещи. Например, приносят жертвы. Иногда этими жертвами оказываются другие люди. А если дождь действительно очень нужен, а жертвы никак не помогают, то люди приносят в жертву жертвователя, то есть самого жреца. Чтобы он лично нашел на том свете нужного духа и втолковал ему, что без дождя людям совсем плохо. Просто так, девочка, в этом мире никто ничего не дает.

– Но это же не наш мир! – запротестовала Катя. – Это же совсем другой!

– Ты уверена? – осведомилась Карина. – Уверена, что это другой мир?

– А как же иначе? – удивилась Катя. – Это же… Даже эти самые Дети… Дети… – она никак не смогла вспомнить название… – Они говорят, что это другой мир. Что есть граница, разделяющая… Разделяющая… – Катя слегка запуталась.

– Разделяющая – что? – вкрадчивым голосом проговорила Карина.

– Нас и их! – нашлась Катя. – Там и стражи есть!

– Там – это где? – поинтересовалась Карина.

– Ну-у… Ты просто во всё это не веришь! – решительно заявила Катя.