Малышка и Карлссон

Вернее, дал такой результат, что эксперт счел его ошибочным. Но этой информации в статье не было.

* * *Двое сидели в отдельном кабине казино «Конти». Один вертел в руках незажженную сигару, покашливал… Нервничал.

Второй был совершенно спокоен."

"На белоснежной скатерти между ними стоял графин с прозрачной жидкостью и два бокала. Еще небольшая тарелка с фруктовым салатом. Больше ничего. В графине была не водка – вода.

– Возьми, – спокойный положил на скатерть цветную фотографию.

Нервный взял.

– Милашка, – сказал он. – Где вы их только находите?

– Не твое дело, – холодно произнес спокойный. – Адрес – на обратной стороне. Порядок и такса – обычные.

– Охрана?

– Ты глухой? – осведомился спокойный. – Я сказал: порядок обычный.

– Ну да, конечно, – поспешно согласился нервный. Потер ладони, сказал, не поднимая глаз: – Надо бы немножко прибавить, гражданин начальник. – Риск увеличился. Ту, майскую, нашли, вы знаете?

– Знаю, – уронил спокойный. – Тебе-то что?

– Ну-у… На серийку может потянуть… Тогда мусора по-другому рыть станут.

– Тебя это не касается.

– Это как сказать…

– Это надо понимать так, что ты отказываешься? – спросил спокойный.

Нервный смутился:

– Да нет, что вы… Я просто… Пацаны, типа, нервничают…

– Пацаны – это, типа, твои трудности, – насмешливо произнес спокойный. Отпил воды из бокала. – Ты что – «кокса» нюхнул? – внезапно спросил он.

– Я? Нет! С чего вы взяли?

– Суетишься не по делу.

Спокойный поднялся, положил на стол конверт.

– Аванс. Как обычно, – сказал он. – Я с тобой свяжусь. – И вышел из кабинета.

Нервный разорвал конверт, быстро пересчитал купюры, отделил одну, в пятьсот евро, остальные сунул во внутренний карман, поглядел еще раз на фото, облизнулся и спрятал туда же. Потом позвонил, вызывая обслугу.

– Убери этот силос, – брезгливо велел он халдею, показав на салат. – Водки мне принеси. Стейк. Потолще и с кровью.

Халдей исчез.

Нервный посмотрел на свои руки. Руки дрожали. Он сжал кулаки и грязно-грязно выругался. Не помогло. Каждый раз после общения с этим козлом у него было так.

«Чего я боюсь? – сказал он сам себе. – Такого задохлика щелчком пришибить можно. Бабки конкретные, работа, реально, пустяковая. Что ж меня так колбасит?»

Глава тридцать первая

Катя и настоящие бандиты

Доброе слово и дубина убеждают лучше, чем просто доброе слово. Если дубина достаточно большая, без доброго слова можно обойтись.

Троллиная поговоркаКатя возвращалась из издательства. С гонораром. И новой балладой, которую ей всё-таки всучили, хотя она и пыталась взять перерыв. Катя чувствовала, что ей в ближайшее время будет не до переводов.

Катя шла по улице Рубинштейна и думала о том, что лето кончается, – в Петербурге оно такое короткое.