Маленькое привидение из дверного замка

Циппель тоже заглянул вниз.

– Э-ге-гей! Как тут высоко! А это что за труба?

– Ты про перила?

– Ничего не знаю ни про какие перила. Я вот про эту деревянную горку, по которой можно съехать вниз – э-ге-гей!

– Это перила, – сказал Пауль.

Циппель скользнул вниз – этаж за этажом, всё ниже и ниже.

Он напевал:

– Ах, перила – загляденье,Всех домчат в одно мгновеньеВ Кричандию, в Играндию,В Перила-периландию!..Голос его становился тише и тише.

– Давай же, прыгай! – крикнул он снизу.

– Я боюсь, – покачал головой Пауль.

– Почему это? – Циппель взмыл вверх и затормозил около него.

– Если я упаду туда, то наверняка умру.

– О. Умру. Это как? – спросил Циппель.

– Умру – значит меня больше не будет, – объяснил Пауль.

– Как это – больше не будет? Ты спрячешься внизу? – спросил Циппель. – Вот здорово. Ну давай же, прыгай!

– Нет, как только человек умирает, сразу перестаёт жить, – сказал Пауль.

– Как это? – удивился Циппель. – Живут же всегда.

Пауль удивлённо посмотрел на него:

– Неужели привидения не умирают?

Циппель задумался:

– Думаю, нет. Во всяком случае, я ещё ни разу не умирал. А ты?

– Конечно нет. Иначе меня бы тут не было. Но моя бабушка умерла два года назад. А недавно тут умер господин Вильгельм. Муж старой фрау Вильгельм.

– И где теперь твоя бабушка и господин Вильгельм?

– Наверное, на небе, – сказал Пауль.

– Это же ужасно далеко! – удивился Циппель. – Как они туда забрались? Неужели вы, люди, умеете ещё и летать?

– Нет, летать люди не умеют. На небе не они сами, – пояснил Пауль, – они сами – на кладбище. А их душа – на небе.

– Душа? Это ещё что такое? – нахмурился Циппель.

– Я и сам точно не знаю, – признался Пауль. – Я всегда думал, душа похожа на тебя – такая маленькая, светящаяся, лёгкая и умеет летать.

– Как славно! – воскликнул Циппель. – Неужели у каждого человека внутри привидение?

Он подплыл прямо к лицу Пауля, заглянул в глаза и попросил:

– Маленький Паульчик, выходи.

– Моя душа не может выйти, – сказал Пауль, – она всегда внутри."

"– Но ты же сказал, она умеет летать. – Циппель покачал головой. – Вы, люди, такие странные! Внутри у вас сплошная еда. Да ещё и душа. В тебе, наверное, развернуться негде. Хитрый мандарин. Летающая душа. Макароны. Так, послушай-ка. А где все эти замки, в которых мне можно жить?

– Ой, точно! – спохватился Пауль.

И они пошли на первый этаж. Точнее, Пауль пошёл, а Циппель лихо съехал по перилам вниз. Они придирчиво рассматривали замок за замком, но все они оказались новыми. С узенькими щёлочками вместо больших замочных скважин.

– Привидения не живут в щёлочках! – бранился Циппель. – Что они там себе вообразили?

– Да, по-дурацки как-то, – вздохнул Пауль.

Они добрались до последнего этажа.