Маленькая хозяйка большой таверны

– Будь другом, посиди еще хотя бы пару минут спокойно, – попросила я дочь, – иначе мне придется переплетать тебе косички.

Но посидеть спокойно она не могла, поэтому косички мне все-таки пришлось завязывать заново. Затем Анаис с трудом дождалась, пока я оденусь и приведу себя в порядок, после чего мы отправились вниз по лестнице.

Вернее, она скакала впереди на одной ножке.

Оказалось, к этому времени почти все изморцы нас покинули. В обеденном зале оставались лишь четверо. Завтракали с крайне мрачными лицами – им как раз подавала тарелки с яичницей и жареным беконом Эмилия.

В отличие от меня, жена Олафа выглядела вполне жизнерадостной и отдохнувшей, хотя вчера мы бегали с ней наравне. К тому же Лорейн была лет так на десять ее моложе.

Но, вполне вероятно, Эмилия была привычна к таким нагрузкам. И еще – она не чувствовала изматывавшего груза ответственности, который я постоянно ощущала, очутившись в этом мире.

Да-да, за свою дочь и за людей в этой таверне.

А еще меня тревожила неизвестность. Я понятия не имела, что будет дальше со «Сквозняком», прекрасно отдавая себе отчет в том, что удача, посетившая нас с приходом дружины Сигурда, недолговечна. Вполне может быть, что они позавтракают и отправятся восвояси – за своим ярлом, куда бы он ни пропал, – а мы снова останемся без посетителей.

При мысли о Сигурде я почувствовала легкий укол разочарования. Значит, он ушел, а мы так и не поговорили по-человечески!

Ну что же, раз ушел, то ушел, сказала я себе. Неволить никого мы не станем. Правда, я хотела попрощаться и поблагодарить его за то, что он привел свою дружину именно к нам, потому что вчерашний вечер принес солидную сумму.

Но раз нет, то и спроса с него нет. Зато у меня найдется, чем заняться!

Тут я увидела, как из-за барной стойки шел Леннарт с четырьмя кружками пива в руках. Судя по всему, нес изморцам, чтобы те поправили свое здоровье и улучшили настроение.

– Пиво заканчивается, – заявил мне по дороге, на что я покивала, подумав, что этот вопрос придется решать как можно скорее.

Как, впрочем, и другие проблемы.

Но сперва я отдала Анаис Марии, которая пообещала накормить девочку и отправить ее с Томасом во двор, а позже приготовить завтрак и мне.

– Только со двора никуда! – наказала я дочери, а потом и появившемуся на кухне Томасу, вспомнив вчерашний разговор с Эдвардом Блейзом. – И вот еще, пусть собака все время будет с вами.

На это смышленый Томас покивал, с преувеличенно важным видом заявив, что он все понял.

Но я никак не могла успокоиться.

Мысль о том, что монстр в человеческом обличии может бродить где-то рядом с таверной, порядком меня нервировала.