Маленькая хозяйка большой таверны

Внезапно я осознала, что сейчас мне нисколько не больно из-за его предательства и что старые проблемы остались очень и очень далеко. Настолько далеко, что сейчас они походили на далекий сон. На зыбкую дымку, не имеющую никакого отношения к этому моменту, когда на моем плече плачет девушка, горюя о печальной участи своей подруги.

– Нас позвал Гордон, – всхлипывая, заявила магам Анья, на что я покивала, подтвердив, что именно я отправила сына экономки за девушками в заведение тетушки Хло. Потому что без них мы не справлялись с наплывом гостей.

– Мы с Фреей сразу же решили пойти в таверну, – продолжала Анья. – Работы этим вечером у нас все равно не было. Вернее, ее давно уже не было… Из-за этого хозяйка все время на нас злилась и срывалась. Говорила, что выставит нас на улицу, потому что не собирается кормить лишние рты, а мы совершенно бесполезны.

– И почему же вы… гм… совершенно бесполезны? – поинтересовался один из магов.

Я же не могла оторваться от лица молчаливого Эдварда Блейза. Рассматривала его украдкой, думая о том, какие же у него все-таки интересные глаза. И еще – что он и сам… очень даже ничего.

Интересно, каков он на самом деле, если сбросит личину строгого дознавателя?

– Потому что мы из Зардана, – хлюпнула носом Анья, – и другие девочки нас за это ненавидели. Говорили, что самим не хватает работы, а мы тут понаехали и отнимаем у них клиентов, хотя они сами их у нас отнимали! Мстили нам с Фреей – то одежду испортят, то рвотный порошок в еду подсыплют. Воровали то, что нам удавалось заработать, если мы не успевали спрятать или потратить.

– Тогда почему вы оставались в том месте? – подал голос другой маг, и я отвела взгляд от Эдварда Блейза, потому что теперь уже он повернулся и уставился мне в глаза.

Вместо этого посмотрела на говорившего.

Мужчине было лет сорок, и по его лицу с тяжелой бульдожьей челюстью ничего невозможно было прочесть. Ни сочувствия, ни осуждения, одно лишь рабочее рвение.

– Потому что нам больше некуда было идти, – пожала плечами Анья. – В столице непонятно что творится уже который месяц – то Клинки, то Лилии. – Тут она охнула. – Простите, господа маги, я не подумала! Другой работы нам было не найти. Если бы мы с Фреей могли, то давно бы уже вернулись домой.

– Почему же не возвращались? – поинтересовался у нее Эдвард Блейз.

– Потому что нам некуда возвращаться, – повернула она к нему голову. – Мы жили в Приумбрусье. Вам ли не знать, что там произошло пять лет назад, господин королевский маг?! Вы ведь… воевали?

На это он едва заметно кивнул. Тут Анья все-таки добавила:

– Мой город оказался слишком близко от Стены.