Маленькая хозяйка большой таверны

Но при этом я прекрасно понимала, что Эмилию уже будет не спасти – узнав, что я сделала, Апарди тотчас же убьет ее без какого-либо сожаления. Но, вполне возможно, у меня появится призрачная надежда сохранить жизнь хотя бы детям.

Но я не знала, ни в чем не была уверена!..

Потому что мы не сможем прятаться вечно – ни я с Анаис, ни все остальные, да и Клинки не станут нас слишком долго охранять. Зато Апарди и Лилии никогда не отступят. Потеряв свое сокровище, они примутся нам мстить – будут идти по нашему следу и убивать одного за другим.

Возможно, архив поможет властям их поймать, но у меня не было в этом никаких гарантий. Апарди слишком хитер – что, если архив так и не раскроет его истинного имени?

Пусть даже поймают кого-то из его сообщников, он заляжет на дно в Виллерене, после чего обязательно с нами рассчитается. Скольких близких мне людей я потеряю до момента, когда Клинки смогут его остановить?

Этого я не знала, но у меня все еще теплилась надежда, что мне не придется проверять. И еще – что Эмилия тоже останется в живых.

Потому что у меня был план.

– Лорейн, скажи мне, что произошло! – Артур снова пошел в атаку. – Куда мы едем, в конце-то концов?

– Ты прекрасно знаешь, куда мы едем! – поморщилась я. – Думаю, Боги слухом тебя не обделили, а вот насчет разума у меня порой закрадываются сомнения.

– Лорейн!.. – выдохнул он возмущенно.

– Мы едем к дому Тины Додсон, – вздохнула я. – Ты же сам нашел для меня ее адрес и заработал на этом целых десять дукаров.

Теперь поморщился уже он, потому что вспомнил и улицу, и номер дома, которые написал мне на листе, а я недавно назвала извозчику.

– Зачем она тебе нужна?

– Я собираюсь поговорить с ней о ее бывшем муже.

– Да, Артур, – снова вздохнула я, – на ночь глядя.

На этот раз он закатил глаза и в который раз попытался воззвать к моему разуму, требуя все ему рассказать. Он мой брат, в конце-то концов, поэтому я должна тотчас же ему сообщить, зачем мне понадобился муж Тины Додсон.

Он же нотариус, это как-то связано с документами на таверну?

– Нет же! – покачала я головой. – Ее теперешний муж мне не нужен. Ты же слышал, меня интересует предыдущий.

– Тот, который покойник?! – растерялся Артур.

На это я усмехнулась:

– Это еще с какой стороны посмотреть! Похоже, наш покойник живее всех живых. – Затем в бесчисленный раз пообещала брату: – Я все тебе расскажу, но чуть позже. Погоди совсем немного. Сперва мне нужно поговорить с Тиной.

Мы уже ехали по нужной улице, а впереди показался высокий трехэтажный дом, выстроенный из темного камня. Первый его этаж увивали кустовые розы, но они уже протягивали свои зеленые лапы, покушаясь на балконы и подоконники второго этажа, – это я увидела в свете нескольких фонарей у фасада.