Маленькая хозяйка большой таверны

– Говорил примерно те же слова, которые довелось услышать вам во время вашей встречи с убийцей, Лорейн! – добавил Эдвард, а я отстраненно подумала: как же мне нравится, как звучит мое имя в его устах! – Не только это – роста и комплекции он был соответствующей, схожей с вашим описанием.

– Это… Это довольно-таки интересно! – отозвалась я. – Но если это был наш… Вернее, ваш убийца, то как Тина Додсон выжила после их встречи?!

– Во время разговора тот человек попытался заколоть ее ножом, опять же, схожим по описанию с тем, которое вы дали. Но на крик Тины прибежали ее новый муж и слуги. Они-то и вспугнули убийцу.

– У него было черное лицо?

– По словам Тины Додсон, лицо того человека было вымазано сажей. Но стоял поздний вечер, в дом она его не впустила, и разговаривали они на крыльце. Она не смогла его как следует разглядеть.

Кивнула. Ну что же, пусть разговор и состоялся поздним вечером на крыльце, но пока что все совпадало. Только вот… где же здесь загвоздка?!

– Кажется, вы не слишком доверяете показаниям Тины Додсон, – сказала я Эдварду, – хотя многое в них совпадает с моим рассказом. Вы же сами сказали, что не соотнесли это дело с текущим расследованием…

– Так и есть, – кивнул маг. – Вы правы, Лорейн, ее показаниям я не доверяю.

– Дело в ее бывшем муже. Тина Додсон утверждает, что ее якобы навестил Тодд Уилс, который попытался убить ее из ревности. Упрекнул в том, что она поспешила выйти замуж, хотя он все еще жив.

– Вот видите! – выдохнула я, чувствуя, как меня переполняет энтузиазм. – Посмотрите, у нас даже есть мотив!.. Вернее, это у вас есть мотив, – быстро поправила я себя. – Произошла страшная путаница, Тодд Уилс выжил, хотя его посчитали мертвым, известив об этом жену. Допустим, Тина решила не хоронить себя заживо. Погоревала немного и сразу же выскочила замуж. Она ведь сразу выскочила замуж?!

– Так и есть, она сделала это довольно быстро, – подтвердил маг с легкой улыбкой, словно забавлялся моими попытками разобраться в этом деле.

– Вот! – выдохнула я. – Вот оно!.. Тина снова вышла замуж и тем самым нанесла своему бывшему мужу страшный удар. Из-за этого он и сорвался!

Тут Эдвард покачал головой, и я со стуком закрыла рот. Но все же открыла, чтобы спросить:

– Но почему?! – и мой голос прозвучал довольно-таки жалобно.

Ну почему, почему он не верит в столь блестящую теорию?!

– Никакой ошибки быть не могло, Лорейн! Капрал Тодд Уилс мертв, в этом у меня нет ни малейших сомнений. Если кто и приходил к Тине Додсон, то это был совсем другой человек.

– Уилс служил под моим началом и погиб на моих глазах в Проклятом Ущелье, – произнес Эдвард.

– На территории Черных, не так ли?! – спросила я, и мое сердце застучало быстро-быстро.