Маленькая хозяйка большой таверны

Вот и сейчас, потеряв доступ в интернет вместе с большей частью благ цивилизации, я благоговейно прошлась вдоль книжных шкафов и полок, трогая кожаные корешки книг, представляя, как под каждой обложкой притаилось увлекательное приключение.

Тут мы оказались возле стеклянной витрины с любовными романами – об этом свидетельствовали картинки и романтические названия – «Рыцарь моей любви», «Синеокая Эвсерида» и «Страдающий Гондер»… Ненадолго задержалась возле них, но убедила себя, что на любовные романы у меня попросту нет времени – мне сейчас не до чтения!

Затем пролистала несколько книг по естествознанию, стоявших на следующей полке, и взглянула на карты, пока, наконец, не отыскала вожделенный букварь. Улыбнулась, как родным, черно-белым большим буквам – здесь еще не научились печать в цвете, но, быть может, мы с Анаис доживем и до этого счастливого момента!

Повернувшись к хозяину, поинтересовалась у того о цене. У меня оставалось еще десять с лишним дукаров, и я решила, что вполне могу истратить из них три… Хорошо, пусть будет пять, но тогда я возьму букварь, учебник и карту, потому что цены, подозреваю, здесь будут куда более кусачими, чем я привыкла в своем мире.

Услышав сумму, я подумала отстраненно, что здесь, пожалуй, научились печатать книги с добавлением невидимого золота. Букварь – обыкновенный детский букварь! – не мог стоить целое состояние!

Выходило, что за него – на карту и учебник так и вовсе не хватит! – мне придется выложить все оставшиеся деньги.

И это, признаюсь, ввергло меня в печаль.

Правда, эта печаль моментально улетучилась, потому что в книжную лавку вошел господин Эдвард Блейз.

И я подумала – интересно, возможно ли в природе подобное совпадение?! То, что он оказался именно сегодня, в этот час, на улице Преображения, 12 в магазине господина Фарента?

В такое чудо мне верилось с трудом.

Допустим, мы еще могли столкнуться с ним на приеме в Торговой Гильдии, как и произошло вчерашним вечером, но что мы встретились здесь случайно – это уже навряд ли.

Но факт оставался фактом – Эдвард Блейз был в книжной лавке, в своей привычной черной одежде, спокойный и уверенный, словно ничего не могло потревожить его душевный покой.

Зато мой тревожило многое, особенно его столь неожиданное появление.

– Так что вы будете брать, юная леди? – настойчивым тоном поинтересовался хозяин, которому явно хотелось меня бросить и поспешить к новому, более перспективному клиенту, а я стояла, хлопала глазами и ничего не покупала.

Признаюсь, мне вообще перехотелось что-либо брать. Да и отвечать тоже, потому что Эдвард Блейз, пусть он меня заметил, не спешил ко мне подходить. Вежливо кивнул и уставился на меня издалека, словно пытался вспомнить, кто я вообще такая.