Маленькая хозяйка большой таверны

– Не стоит, – сказала ему. – Просто прикрой, чтобы не было слишком вызывающе. Нам нужно знать, что происходит снаружи, а то мы пропустим все веселье.

Я не собиралась его пропускать – вернее, боялась упустить момент, когда толпа, поняв, что внутрь ей не попасть, начнет жечь таверну.

Это совершенно не входило в мои планы.

В них входило, чтобы мстители прошли мимо, но, к сожалению, такого не произошло. Вместо этого факельное шествие остановилось напротив «Королевского Клинка» – даже вывеска их не смутила, – громко потребовав у хозяина выйти наружу и держать ответ перед народным судом.

На это я кивнула, после чего решительно отправилась к дверям, собираясь встретиться лицом к лицу с теми, кто пришел, чтобы меня осудить.

Впрочем, я уже знала, каков будет их вердикт. Какие бы слова я ни сказала в свое оправдание, какие бы доказательства им ни приводила, включая документы, подписанные Эдвардом Блейзом, меня ждала скорая расправа, а мою таверну – огонь.

За мной, ни секунды не мешкая, отправились Леннарт и Ставрос – спокойные, собранные, готовые ко всему. Олаф все же немного задержался, но затем и он, сжав в руках разделочный нож, кинулся следом за Аньей, прихватившей с заднего двора вилы.

Вот и все мое войско, подумала я, когда мы вышли на крыльцо и замерли напротив во много раз превосходившей нас числом толпы.

Возле «Королевского Клинка» собралось навскидку около пятидесяти человек, но люди продолжали прибывать, и вскоре мне стало казаться, что на улице стало светло как днем – столько вокруг было зажженных факелов.

Мы стояли напротив толпы – пять человек, плечом к плечу, с оружием в руках.

Вернее, под моими руками угрожающе разгоралось пламя, хотя я не хотела, не собиралась вот так сразу применять магию, все еще надеясь, что мне удастся уговорить народ разойтись.

Но я ничего не могла с собой поделать.

Подсознательно чувствовала исходящую от толпы угрозу, поэтому и магия не спешила меня слушать. Самовольно зарождалась где-то в центре груди, текла по рукам, собираясь у ладоней, готовая сорваться с них в любой момент.

Я же всеми силами пыталась ее обуздать, но единственное, что мне пока удавалось, – удерживать взбунтовавшиеся магические потоки возле своих рук. А вот погасить огненные вихри оказалось выше моих сил.

Впрочем, магом на крыльце была не только я. Напрасно я думала насчет хирургического скальпеля – доктор его с собой не захватил. Вместо этого под ладонями Ставроса закрутилось светло-синее, отдававшее в серебро магическое пламя.

Я уже знала, что это признак целительской магии, отличавшейся от моей, – потому что я обладала то ли огненным, то ли совсем уж специфическим даром Черных, который принесла с собой из другого мира.