Маленькая хозяйка большой таверны

Когда к Виллерену подходила армия Клинков, твой муж должен был их спрятать. Возможно, он спрятал казну даже раньше, но я этого не знаю… Знаю лишь то, что там достаточно денег, чтобы мы с тобой начали новую жизнь. Там хватит на несколько новых жизней – и нам, и нашим детям. Мы с тобой заживем по-королевски!

На это я покачала головой.

– Ты бредишь, – сказала ему, хотя понимала, что он не бредит и у него вовсе не вызванная ранением горячка. Казна и архив Лилий – вот причина его странного состояния. – Но даже если и так и эта самая казна хранилась у де Эрве, я-то тут при чем?!

– Мы сбежим, Лорейн! – вместо ответа заявил мне Арни. – Мы вдвоем, потому что я всегда тебя любил. Только тебя, Лорейн! Стоило мне тебя увидеть, как я понял это с первого взгляда… К тому же одна ты не справишься.

На это я сдавленно усмехнулась – он даже не представлял, на что я была способна и с чем уже справилась одна!

Только вот впереди меня ждала задачка посерьезнее, чем выжить в объятом мятежом городе и поставить таверну на ноги. Речь шла о казне Лилий – огромных деньгах, которые где-то припрятал Флорейн де Эрве, а оставшиеся в живых Лилии почему-то решили, что я должна знать место.

Вернее, огромная проблема, потому что я понятия не имела, куда делась эта самая казна. Лорейн никогда и ничего о ней не слышала. Покойный муж не удосуживался с ней разговаривать – изредка ее бил или же снисходил до надругательства, которое называл исполнением супружеских обязанностей, – а дела свои с ней не обсуждал!..

Внезапно я поняла, что моя рука по привычке потянулась к груди. Туда, где много лет подряд висел кулончик в виде ключа.

Тот самый, который я недавно заложила у ломбардщика Шерца.

Тут меня кинуло в холод, а потом в жар. Быть может, этот ключик был совсем не так и прост, как мне показалось?! Пусть Лорейн не знала, к чему именно он подходил, но она подсознательно чувствовала его важность и значимость.

Пару дней назад я отдала этот самый кулон, получив от Шерца сто пятьдесят дукаров, после чего еще и радовалась выгодной сделке. Но кто мог подумать, что ключ вполне может быть от сокровищницы, где хранятся несметные богатства Лилий?!

Несметные, потому что к заговору примкнула приличная часть столичной элиты и поддержали многие состоятельные и знатные люди по всему королевству.

А еще, получалось, эти самые богатства в будущем могут принести мне очень и очень много проблем.

– Они об этом знают, Лорейн! – заявил Арни, не спускавший с меня внимательного взгляда. – Апарди и остальные.

Тут он скинул окровавленную рубашку, и я без энтузиазма уставилась на его белое, хоть и мускулистое, тело. Этот мужчина вызывал у меня лишь одно желание – чтобы он убрался поскорее из моей таверны и свои проблемы с собой унес.