Макияж для гадюки

Я пригласил Лену в свой кабинет и потребовал, чтобы она объяснила все эти тайны Мадридского двора. Она поначалу мялась, жалась, отделывалась всякой ерундой, но в конце концов рассказала мне вот что… – Артемий откинулся на спинку стула, посмотрел перед собой невидящими глазами и продолжил: – Оказывается, когда мы проводили ту самую злополучную акцию, Лена стерла в компьютере одну из фамилий победителей и вписала вместо нее вымышленную фамилию…

– Иванова! – воскликнула Надежда Николаевна. – Улица Всеобщего Примирения!

Артемий взглянул на нее с интересом и спросил:

– Откуда вы знаете? И зачем я тогда все это вам рассказываю?

– Продолжайте, продолжайте! – попросила Надежда. – Насчет Ивановой – это просто моя догадка.

– Так вот, Лена призналась, что ей нужен был подарок для подруги, а денег на него не было, вот она и решила так схимичить. Выписала подарок на вымышленное имя и велела подруге его получить. Нехорошо, конечно… я пожурил ее, но по ее поведению понял, что это еще не все. Так оно и оказалось. Эта подруга получила подарок самой первой из всех победителей и в тот же вечер намазала лицо кремом… – Артемий сделал выразительную паузу, – и едва не отдала Богу душу! У нее начался сильнейший приступ удушья, судороги… хорошо, что ее сестра догадалась позвать соседа, врача-реаниматолога, который успел ее откачать. И то он сказал, что ей очень повезло, организм на редкость крепкий, а иначе не удалось бы ничего сделать.

Последние слова Артемий произнес слишком громко, так что за соседними столиками на него начали оглядываться. Заметив это, он понизил голос, придвинулся к Надежде и продолжил:

– Узнав об этом, Лена ужасно расстроилась.

– Еще бы, – усмехнулась Надежда, – такое подруге подсудобить!

– Она боялась рассказать мне, поскольку была уверена, что ей здорово влетит за жульничество с вписанной фиктивной фамилией. В конце концов до дурехи дошло, что своим молчанием она может способствовать гибели невинных людей, не всем же так повезет, как ее подруге.

– Это точно, – кивнула Надежда.

– В общем, она рассказала все Ольге, потому что надеялась, что Ольга замолвит за нее словечко передо мной…

«Значит, они с Ольгой все-таки были любовниками!» – сообразила Надежда.

– Ольга же велела больше никому не говорить о происшествии и принести ей тот роковой крем. Лена сказала, что крем подруга выбросила сразу же, как только очухалась, под влиянием момента, а Ольга тогда сказала, что сама разберется со всеми последствиями… и представьте, что почувствовала Лена, когда ее подруга исчезла!

– А когда Лена с ней об этом говорила, – спросила Надежда, – в понедельник?

– Интересно, что вы об этом спросили! – Артемий заинтересованно взглянул на свою собеседницу.