Маэстрине некогда скучать

Для мяса, для сыров, винный погреб… Уверена, что где-то там должна быть как минимум парочка потайных ходов. Не могли же их все заблокировать. На кухне посторонних никогда не бывает, нас туда не пускают даже на отработки. Только в общие залы.

Призрачная дама призадумалась, оглянулась к своим неживым коллегам.

— Пожалуй, стоит об этом поразмыслить, — выдал один из них. Тощий, сутулый и носатый мужчина лет пятидесяти на вид. — Я там не бывал ни при жизни, ни после смерти. Коллега, вы среди нас самый молодой, может, слетаете на разведку?

Тот, к кому он обратился, действительно выглядел существенно моложе и бодрее, если это слово уместно в отношении мертвых душ. На вид вполне крепкий такой мужик, широкоплечий, среднего роста, с наметившейся лысиной.

Спорить тот не стал, повернулся к нам спиной и поплыл к выходу с чердака, и мы сразу поняли, как он умер. Под левой лопаткой торчала рукоять ножа.

М-да. Количество привидений на территории Усача заставляет задуматься, что это не такая уж и безопасная работенка. Дядьку вот прирезали. И даже знать не хочу, когда именно и за что. А то спать спокойно не смогу.

— Магистры, — позвала я оставшихся призраков, — у нас вопрос. Что есть такого на территории замка рода Гресс, что могло понадобиться напавшим? Источник магии? Древний артефакт? Капище в подвалах? Подземное хранилище? Зачем им понадобились университет и замок?

— А с чего вы взяли, что им понадобилось именно место? А не вы лично, дорогая? — спросила магистр Аннет. Но по тому, как она переглянулась с коллегами, я поняла, что мы с ребятами почти угадали.

— Потому что тут творилось нечто непонятное задолго до моего появления, — ответила я. — А я как раз нечаянно подпортила кому-то планы. Саму меня намного легче было бы похитить в городе, я ведь часто выхожу за стены университета. Но от меня уже пытались избавиться…

Сказав последнее, я как-то иначе взглянула на визит дедушки Софи. С одной стороны, это лишь домыслы. С другой — забери он внучку, мне пришлось бы последовать за ними. Я ведь везде таскаю малышку с собой. Причина этого то, что у меня банально нет денег на няню и своего жилья. Но для несведущих мои действия могут выглядеть так, будто я боюсь оставлять без присмотра наследницу огромного состояния и титула маркиза Нобля. А значит, уедет Софи — уеду и я.

А еще до этого попытка скормить меня демону. И как-то вдруг вспомнилось, как я однажды возвращалась с прогулки по городу и магазинам, припозднилась, и уже по темноте шла к воротам Усача. И вдруг мужик, вывалившийся неожиданно из подворотни с распахнутыми руками и ножом.