Приключения майора Звягина. Роман воспитания

Девочка ничего не знала: ей сказали, что отец вернулся на корабль… Проявившему интерес Звягину рассказали о школьной программе, поделились надеждами и успехами, даже показали тетрадки, которые с первого класса хранились в шкафу, аккуратно собранные в пачки и перевязанные ленточками разных цветов: «На память». Очевидно, будущее дочери являлось теперь главным интересом в семье…

Брагин оказался жизнерадостным пузаном, но узнав, по какому вопросу гость, явно встревожился.

— Я ведь уже давал показания, — сказал он, не пуская Звягина дальше прихожей.

— Необходимо уточнить. — (Боится. Явно боится!) — Вы знали, что Стрелков дома?

— Где вы были в то утро?

— Дома. Я. А жена на работе.

— И никуда не выходили?

— Что вы слышали между десятью и одиннадцатью часами?

— Ничего не слышал. Смотрел телевизор.

К разговору подключилась жена Брагина, эдакая агрессивная запятая в кудельках:

— Мы уже все рассказали, сколько можно повторять! Ходят тут, допытываются… Что, Коля его убил, что ли? Следователи…

— Леночка, — заюлил Брагин, — не надо раздражаться. Мы с товарищем поговорим на лестнице, — он сунул ноги в туфли.

— Только недолго! Обед стынет!

Пройдя мимо лифта, они вышли на балкон, второй выход с которого вел на черную лестницу. Оглянувшись, Брагин вполголоса укоризненно сказал:

— Я ведь просил вашего коллегу… А вы теперь опять. При жене…

— Ну так как все было? Правду!

— Я к ней зашел в половине десятого. А ушел в час.

— Синкевич Наталье Саввишне.

— Вот! — сказал Звягин. — Вот! Адрес?

— Квартира двести девяносто шесть. Этот же подъезд.

— Она это может подтвердить?

— Она уже и подтвердила. Только не ходите к ней сейчас, прошу вас!

— Почему? Чтоб успеть ее предупредить?

— Не надо так… У нее сейчас все дома, ну… Как мужчина мужчину, вы можете меня понять?..

— Тьфу, — сказал Звягин. — С этим вопросом обратитесь к ее мужу.

Вежливый смешок в ответ:

— Но ведь здесь нет уголовного нарушения?..

— Нет, — ответил Звягин. Он отчего-то повеселел. — Стрелков вообще часто заходил к вам домой?

— Заходил иногда. Посидеть, поговорить, футбол там посмотреть по телику… Как жалко парня, слов нет… Знать бы, какая сволочь это сделала…

— Ладно, — сказал Звягин. — До свидания.

Вечером он вернулся домой в самом бодром расположении духа. Где он был? Заехал в гости к тому самому знакомому из системы образования. Зачем? Да тот все жалуется на головные боли, — ну поговорить, успокоить, пообещал достать ему ноотропил.

Произошло неслыханное: жена потребовала номер телефона и позвонила с контрольной проверкой — действительно ли был там Звягин, сколько и с какой целью. Подозрения точили ее.

— Ира, — сказал Звягин, — ты мне льстишь.