Элоиза, королева магов

Что-то тёмное поднялось в груди и заставило его сделать шаг в их сторону, но тут Её Высочество, резко кивнув собеседнику, шагнула к дверце кареты и, не оглядываясь, скрылась внутри, следом за ней устремилось две фрейлины.

- Ваши Высочества, - к ним подошёл лорд Райт, советник принцессы, - прошу, вот ваш экипаж.

Их подвели к красиво украшенной золотыми вензелями вместительной карете.

Устроившись внутри на мягких сиденьях, Михаил провёл ладонью по мягкой ткани обивки.

- Богато живут, - улыбнулся он.

- Ничего удивительного, навряд ли король свою дочь отправил сюда без всего необходимого для хорошей жизни, - заметил старший брат, равнодушно пожимая широкими плечами, отодвинул занавеску от окна, чтобы полюбоваться на мелькающие мимо виды.

- Объясни мне вот что, - продолжал младший, - ты почему был столь резок с Её Высочеством? Что на тебя нашло?

В карете повисло напряжённое молчание, наследник Византии хмурился, Михаил был сосредоточен и серьёзен, спокойно ожидая ответа.

Константин не знал, что сказать. Его беспокоили чувства, вызванные встречей с Элоизой. Девушка, мягко говоря, сильно его взволновала. Но он не мог себе позволить увлечься. Во-первых, Михаилу она явно понравилась, мальчишка всю дорогу не сводил с принцессы восхищённого взгляда, во-вторых, у него была невеста и он не мог порушить все договорённости.

Поэтому сарказм и лёгкая грубость — это скорее желание не понравиться Элоизе. Константин решил, что так будет правильно и честно по отношению к брату, к невесте и его совесть будет чиста.

Но, чем дольше он на неё смотрел, тем яснее понимал - просто не будет."

"- Она мне не понравилась, - решил он солгать, - высокомерная мелочь... и жестокая. Ты же знаешь, я любитель более утончённых, хрупких, нежных, как лепестки розы, женщин. А она, как воин: мрачная и суровая.

Михаил с каждым произнесённым им словом, смотрел на него со всё возрастающим ошеломлением.

- Ты не прав! - горячечно возразил он, - Элоиза очень изящная и невероятно красивая! Только вот, привечает колдунов и ведьм, но отец говорит, что, если к ним найти верный подход, то это очень полезные в хозяйстве люди, - слова младшего брата выглядели так, словно он старался сам себя убедить в истинности произнесённого.

Константин промолчал, и демонстративно отвернулся к окну. Михаил продолжал что-то говорить, но он сделал вид, что ему это неинтересно. Обо всём увиденном он решил подумать позже, маги, кружившие вокруг венценосной особы, его смутили, столь явного расположения к одарённым он не видел ещё никогда. Обычно старались скрывать и не демонстрировать их наличие в своём окружении. Так было принято в Византии. Церковники ловили колдунов, казнили, но были и те, кто пользовался способностями магов без предрассудков.