Элоиза, королева магов

Их путь лежал к двухэтажному широкому дому, располагавшемуся в самом конце улицы. До нужного строения добрались через четверть часа. Подойдя к двери один из них стукнул тяжелым кулаком по обитой железными пластинами створке и замер, вслушиваясь в звуки за ней. Тихие шаги послышались через минуту томительного ожидания.

- Кто?

- Слава Святой Церкви и детям Её! - вперёд шагнул самый щуплый из троицы.

Тут же дверь с лёгким скрипом отворилась и три тени исчезли внутри дома.

- Ваше Святейшество! - впустивший незнакомцев в дом, упал на колени и замер, ожидая позволения встать.

- Встань! Веди к лорду Оливьеру, - распорядился Папа Иннокентий Третий, нервно сдёрнув с головы капюшон.

Мужчина был бледен и взволнован, но старался не выплёскивать раздражение, ибо ясность ума - залог успеха, он всегда это знал. И старался держать эмоции в узде, во многом благодаря именно этому он и занял пост Папы в достаточно молодом возрасте.

- Ваше Святейшество! - мужчина, до этого сидевший за широким рабочим столом, подскочил тут же и склонил голову в приветственном жесте.

- Сядь, - устало махнул рукой Папа, - как идёт подготовка? - тут же перешёл он к делу.

- Вам не стоило являться сюда самому! - вместо ответа воскликнул лорд Оливьер, - вас могли схватить, и мы бы не смогли помочь. Ищейки короля рыщут по городу днём и ночью. Уже две наши группы накрыли."

"- Стой! - остановил подчинённого Иннокентий, - дела у меня были с теневым бароном. Он говорить согласился только со мной. И раз уж я всё равно был неподалёку, решил заглянуть к тебе. Да и принять нормальную ванную и поспать на мягкой постели - тоже весьма желательно. Скрываться в оврагах - мало приятного. Так что, говори, а я послушаю.

Оливьер понятливо кивнул и заговорил:

- Слух о том, что вы атакуете столицу ровно через неделю благополучно дошёл до короля. Он готовится отразить нападение. Стягивает все силы к городу.

- Это очень хорошо, - расслабленно кивнул Иннокентий, - всё идёт, как задумано. Пусть ожидают нападения. Хоть до посинения, - хохотнул он. - Мы пойдём другим путём. Если монарх отходит от Божьей воли - без сомнения ему надо противостоять. Кто идёт против церкви - тот идёт против Бога! Я стану королём Англосаксии! И останусь главой Церкви!

Лорд Оливьер тут же вскочил и низко поклонился Папе.

- Яд готов, - Иннокентий едва заметно шевельнул пальцами, унизанными массивными кольцами и один из телохранителей выложил на стол железную объёмную шкатулку, - ты знаешь, что с этим делать.

План священников был прост: собрать основные силы самых преданных королю аристократов в одном месте и избавиться от верхушки одним махом. Не будет битвы, не будет потерь в составе церковного войска. Иннокентий давно всё обдумал и старался быть на шаг впереди.

Глава 7

- Что-то здесь не так...