Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

Каким бы не был мой Ледяной дракон, я приму его любым. И я пойду за ним любым. Куда угодно. Что ж, давай решим, куда ты можешь отправиться. Домой? Или еще куда-то? Я помогу. Мне страшно, что члены Клуба в угоду Даррелу могут сделать тебе что-нибудь плохое.

Она с внимательным участием смотрела на меня, но я вдруг отказалась — неожиданно для самой себя.

— Я не уеду, Ева. Спасибо за то, что пытаешься мне помочь — я безумно это ценю. Но я не хочу сбегать. Даже от принца.

Ева несколько секунд молчала — изучала мое лицо, склонив голову на бок. А потом, словно поняв, что меня не переубедить, кивнула.

— Хорошо, будь по-твоему. Ты действительно смелая девочка. Если нужна будет помощь, обращайся. Я на твоей стороне."

"Она улыбнулась мне и первой покинула туалет. А я долго плескала в горящее лицо холодной водой, прогоняя жар. Только потом я направилась в общежитие. Там меня ждал новый сюрприз. Перед входом в него висела ярко-желтая издевательская растяжка «Изабелль Бертейл — воровка». У меня в глазах потемнело, когда я увидела ее. Вернулись эмоции и накрыли так, что закружилась голова. Обида, страх, боль, злость, ненависть — все вместе.

Рядом стояло много людей — кто-то хихикал, а кто-то откровенно смеялся. Даже те, с кем мы еще недавно нормально общались.

— Не смейте! Не смейте обвинять мою подругу! — кричала Дэйрил, пока Элли пыталась содрать растяжку, но получалось у нее плохо.

— Твоя подруга воровка! — услышала я веселый голос. — Хватит ее защищать!

— Это не так! Не так, понятно вам? Не смейте ее обвинять! Она никогда не брала чужого! — В голосе Дэйрил слышались слезы, и меня это будто отрезвило.

— Так давай спросим ее! — радостно завопил кто-то. — Вон она стоит!

— Кто пришел!

— Эй, Бертейл, ты давно воруешь?

— У меня кольцо пропало, может, это она взяла?

— А у меня деньги! Бертейл, это ты украла мои деньги?

— Она не только ворует — еще и поджигает людей!

— Говорят, это она наврала газетчикам, что принц встречается с Евой Шевер!

— Какая же мерзкая девка! Тебе не стыдно?

— Убирайся из академии!

— Воровка, воровка, воровка!

— Хватит! — надрывно закричала Дэйрил сквозь. — Перестаньте! Белль не виновата!

Но ее слезы лишь больше заводили толпу.

Их голоса сплелись воедино. Они кричали, смеялись, кто-то даже свистел, а я стояла напротив, гордо подняв голову и стараясь не заплакать. Только не при них. Мне нельзя быть слабой перед этой стаей. Нельзя, нельзя, я должна держаться.

Мои острые ногти больно врезались в кожу ладоней — это помогло мне немного прийти в себя. И, не отпуская головы, я подошла ко входу. Приобняла ревущую Дэйрил, я шепнула ей несколько успокаивающих слов. Потом помогла Элли сорвать растяжку. И молча увела подруг в общежитие под громовой хохот. Я собиралась быть сильной до самого конца.