Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

— Повезло тебе с мужем.

— Он мне не муж, — нахмурилась я.

— Какая разница? Скоро им станет. Возьми меня с собой во дворец, — снова заныл ангел. — Я буду плести вместо тебя дворцовые интриги и наказывать врагов.

— Пока что вы наказываете только нас, — поджала губы Лаура, которая, кажется, все еще не отошла от стресса из-за прибытия столь важных, как считала, персон. — Ваш отец обо всем узнает, как только вернется.

Лицо Кайла стало кислым.

— Я же сказал, что с чаорским вином — случайность!

— За случайное преступление тоже судят, юноша. Молите всех светлых богов за то, что ваша выходка закончилась столь благополучно, а его высочество проникся к вам симпатией, — не поверила ему управляющая.

Кал, наверное, продолжил бы спорить с ней, однако вмешалась я.

— Эштан еще не проснулся? Хочу поговорить с ним, когда он придет в себя.

— Принц Эштан уехал еще до рассвета, — сказала Лаура. — Чувствовал себя хорошо, за исключением того, что у него болела голова. Вчерашние события он, кажется, помнит весьма смутно. Разумеется, я не стала брать на себя обязанность рассказывать его высочеству обо всем, что было вчера.

— Как уехал? — расстроилась я. — Так быстро?..

— Лучше из-за Даррела так расстраивалась, чем из-за этого, — буркнул Кайл. — Кстати, ты не знаешь, в каких магазинах есть мощные артефакты от защиты темной магии?

— Боишься? — прищурилась я.

— Справедливо опасаюсь мести, — вздохнул он. А я, прокручивая в голове все, что произошло в последнее время, направилась наверх, в свою спальню.

* * *Больше незваных гостей, да и званых тоже у нас не было. Несколько дней пролетели довольно быстро за занятиями с Лаурой, которая учила меня основам дворцового этикета, правила которого оказались неожиданно многочисленными. И на своих уроках она не просто учила меня тому, как вести себя в высшем обществе, например, на светском ужине или на балу. Лаура рассказывала мне, как нужно ходить, как сидеть, как говорить, как улыбаться, как смотреть. «С почтением и благоговением, без кокетства и озорства», — так процитировала Лаура одно из правил и добавила, что женщинам неприлично смотреть на мужчин более, чем три удара сердца подряд.

— А мужчинам прилично? — прищурилась я.

— Видите ли, юная госпожа, мужчинам в нашем обществе можно капельку больше, чем женщинам, особенно если это высокородные мужчины, — ответила управляющая на это.

— Глупости все, — раздалось из-за двери бурчание Кайла. — Мне вообще в этом мире ничего нельзя! Даже в академии учиться. А я высокородный мужчина!

— Хватит нас подслушивать, — рассердилась Лаура.

— Мне скучно, — заныл ангел.

— Если скучно, помогите расчистить от снега сад.

— У меня болит нога.

— Тогда разберите корреспонденцию.

— У меня болит рука.

— Поупражняйтесь в полетах.

— У меня болит крыло.