Под маской, или Страшилка в академии магии

Я пробовала обзывать как-то так и парней, но им совершенно не шло ни Золотые, ни Золотинки, ни любые другие связанные с ним производные. Но из вредности я иногда их все же подкалывала. Как сейчас, например:

— Золотые мои, я ведь и обидеться могу.

— А это ты зря! — внезапно сказал Грег. — Тебе идет!

— Ну все, спелись… — пробормотала я себе под нос.

— Рассказывай теперь, как дошла до жизни такой? — снова присаживаясь, задал вопрос однокурсник.

Ну, я и рассказала.

— Грег, где тебя носило? — накинулись друзья, стоило ему вернуться за столик.

— Мы уж думали, что ты без нас ушел!

— И вообще, куда ты ходил с этой официанточкой? — шевеля бровями, спросил Мерч.

— Представляете, здесь, оказывается, Аля работает! — не поддержал он шутливый тон друга.

— Правда? И кем?"

"— На кухне помогает. Принеси там, подай, — выдал он заготовленную и оговоренную с ребятами версию — они решили, что рано или поздно кто-то заметит, что Аля заходит в ресторан, и не мешало бы заткнуть рты некоторым особенно языкастым особам в академии.

— Ого! Как ей удалось устроиться на первом курсе?

— Хозяйка заведения — ее знакомая. Вот и взяла.

— А учеба?

— Так она ее только на выходные взяла, когда посетителей особенно много и рук не хватает.

— Ну тогда понятно, — протянули парни и перешли на обсуждение достоинств сидящих за соседним столиком девушек.

Грег же задумчиво перевел взгляд на сцену, где сейчас что-то фоновое играл на фортепиано немолодой мужчина, но видел перед внутренним взором совсем другое выступление…

[1] Рухунчик — маленький зверек, похожий на фиолетовую мышку. Совершенно безопасен, если дело не касается защиты его гнезда. В ином случае он может очень чувствительно покусать нарушителя спокойствия.

Глава 10

Время шло. За окном снег и морозец сменили уже надоевшие слякоть и сырость. И, сидя за книгами, я часто слышала веселый смех адептов, играющих в снежки. Пару раз ребята обстреляли и меня, я, конечно, пыталась отстреливаться, но справиться с Грегом и его компанией была не в состоянии, а потому очень быстро сдавалась, хохоча и прося пощады.

Мне нравилось это время: когда морозец еще невелик, а снег радостно хрустит под ногами. Да и новая зимняя одежда, на которую я успела накопить благодаря своим гонорарам, делала жизнь комфортнее и приятнее.

Наши выступления неизменно пользовались успехом, популярность группы росла, и нас уже несколько раз пытались перекупить другие ресторации. Но мы просто не могли променять нашу Берту на кого-то еще, к тому же она тоже не забывала увеличивать наши гонорары. Да и наше инкогнито было возможно сохранить только с ее помощью.