Академия истинной магии

– Не прав! Его величество послал меня к королеве, и появление Патрика я никак не могла предвидеть! Неужели ты мечтал, чтобы при виде его я в окно выпрыгнула?! Знаешь, это слишком!

– А в крыло целителей никто другой тебя отнести не мог?

– Желающих не нашлось!

Его высочество усмехнулся, но ответить не успел. У самого подножия лестницы, по которой мы спускались, наш разговор прервал восторженный голос элегантно одетого мужчины с темными волнистыми волосами и родинкой на щеке. Еще до того как он представился, я уже знала, кого вижу перед собой.

– Леди Ариана, рад с вами познакомиться, – слегка поклонился он, забирая в плен мою ладонь и слегка касаясь ее губами. – Эммет Рейгер.

Отец Патрика…

– Мне тоже очень приятно, герцог, – выдохнула я, а Тайлер скривился. Однако быстро взял себя в руки.

– У тебя замечательная невеста, Тайлер, – улыбнулся старший Рейгер, и наследник Фостериона кивнул.

– Не могу с тобой не согласиться, Эммет. Все в сборе?

Подумав, герцог кивнул.

– Да, лишь Аррен просил его извинить, но дела в академии не позволяют ему присутствовать на приеме сегодня. Говорит, случилось что-то непредвиденное, то ли адепты подрались, то ли еще что… Он просил прощения, подчеркнув, что с леди Стертон уже знаком. Тебе не кажется, Тайлер, что Аррен слишком много работает?

Его высочество пожал плечами.

– Нет, не кажется. Зато за академию мы можем быть спокойны.

Надо же! А ведь лорд Дорт ему спуску не дает, никогда. Я даже как-то по-другому посмотрела на своего жениха.

Лорд Рейгер поморщился, явно услышав не тот ответ, который ожидал.

– Хорошо, если так. Хотя жаль, что Аррен не смог прибыть, я и так редко его вижу. Но зато обе семьи в сборе. Полагаю, леди Ариана будет рада увидеть свою сестру и мать.

– Кого?! – вскричала я, напрочь позабыв об этикете.

Герцог Рейгер даже отшатнулся.

– Леди Летту и леди Миланту…

Я с силой вцепилась в кудряшки на голове, едва не вырвав пряди с корнем. Тайлер смотрел на меня с интересом, а Эммет – с недоумением.

– И кто их пригласил?!

– Я, – голос за нашей спиной заставил меня подпрыгнуть, и я увидела величественно спускающуюся по ступеням королеву. – Считаю, что в такой день вся семья должна присутствовать. Я слышала твои слова, Эммет. Очень жаль, что Аррен не смог приехать, надеюсь, причина и правда уважительная.

Резко обернувшись, я приблизилась к Тайлеру вплотную и едва слышно прошептала:

– Я не нарушала договор!

Он склонил голову набок и поджал губы.

– Я подумаю, стоит ли этому верить. Дай руку, Ариана, нас ждут на балу.

Я была готова придушить Тайлера! Эгнис, как ты его терпишь, не понимаю! А на минутку показался мне приличным человеком…

Эммет подскочил к королеве, и они о чем-то зашептались, а мы с наследником Фостериона быстро зашагали по ступенькам вниз.