Сердце академии магии

Эх, опять в голову всякие глупости лезут! Не бродят маньяки по замку, не бродят!

Я прибавила шаг. Что-то не похожи эти коридоры на те, что в женском крыле. Наверное, еще не дошла. Или пробежала мимо? Не могла же я снова заблудиться! В самом деле, что за безобразие такое? Бродишь из одного крыла в другое, и никаких тебе дверей или указателей! Зато в холле смотрителей наставили, чтобы студенты друг к другу в гости цивилизованным путем, не дай бог, не ходили. Где логика?

Услышав подозрительный шорох, похожий на крадущиеся шаги, я резко обернулась и, вглядываясь в темень за пределами освещения светляка, попятилась.

Наткнувшись спиной на что-то теплое и явно живое, замерла. Сердце ухнуло вниз, мелкая противная дрожь пробежала по всему телу. Повинуясь чьему-то шепоту, светляк погас. Я метнулась в сторону, но была схвачена и обездвижена кольцом сильных рук. Закричать тоже не успела – крепкая ладонь зажала мне пол-лица. Я дернулась раз, другой. Бесполезно. Попыталась лягнуть напавшего, но реакция оказалась не той, на какую я рассчитывала, – меня теснее прижали спиной к крупному жилистому телу, в котором, похоже не было не только ни грамма жира, но и болевых точек. Оставалось одно: изобразить обморок и обмякнуть в чужих руках. Что я и сделала.

Некоторое время я слышала лишь легкое прерывистое дыхание. Затем объятия слегка разжались, чуть не уронив мою «бесчувственную» тушку на каменные плиты. Когда незнакомец все-таки осознал, что девица в его руках в обморочном состоянии и ей, то бишь мне, требуется помощь, то не придумал ничего лучше, как отхлестать по щекам. Я подскочила от неожиданности, широко распахнув глаза.

– Слава богам, с тобой все в порядке! Я уж думал, придется нести в магопункт. А ведь ты совсем не пушинка, – съехидничал знакомый голос.

– Эрай? Что ты здесь делаешь? – спросила я, совершенно дезориентированная. Уж кого-кого – маньяка, призрака, – но его здесь увидеть никак не ожидала. – Ты же должен быть дома на каникулах!

– А ты – в своей комнате в женском крыле, – парировал парень с насмешкой, потирая ушиб на ноге.

Ага! Все-таки удалось его задеть, когда вырывалась! Жаль, это не помогло освободиться из стальной хватки. Кстати…

– А зачем ты на меня набросился? Перепугал до смерти! И светляка моего погасил. Ну и шуточки у тебя!

– Здесь и без светляка все видно. А ты мало того что шла под фонарем, так еще и топала на всю округу.

– Ну и ничего. Проверить кое-что нужно было.

– Например? – прицепилась я репьем.

– Кто-то шел за тобой.

– Мне откуда знать, зачем! – психанул парень, видимо утомившись отвечать на мои глупые вопросы. – Ты же своим шумом спугнула провожатого. Я так ничего и не узнал.