Как я строил магическую империю (СИ)

— Хорошо, — управляющий-лесоруб спрыгнул в сугроб, но я успел услышать, как он добавил: — Только пряники на козла переводить.

Я был полностью с ним солидарен, но, даже зная, что меня пытались ночью убить и вскоре собираются эту попытку повторить, был вынужден соблюдать некоторые условности.

Прикажи я сейчас просто открыть огонь, меня бы, конечно, послушали, но потом на имперском суде я имел бы очень мало аргументов в свою защиту. Даже пойманного наёмного убийцы недостаточно для побоища такого масштаба.

— Откройте калитку! — крикнул я и спрыгнул со стены.

— Это ты хорошо его подколол! — хихикнула Акаи, глядя, как толстый граф с трудом протискивается через неширокий проём в запертых воротах.

— Барон Акулов Дмитрий Николаевич, — представился я.

— Граф Семён Павлович Пантелеев! — расплылся в насквозь лживой улыбке незваный гость и ткнул пальцем себе за спину в сторону вырубки. — А вы, молодой человек, я смотрю, времени зря не теряете! Если что, лес я у вас куплю!

— Не продаётся, — я пожал плечами. — Чем обязан?

Щека графа дёрнулась. Видно, демонстрируя армию, он думал, что я тут же упаду ему в ноги. Ошибочка вышла.

— Ну как чем?! — быстро нашёлся толстяк. — Я, между прочим, вас уже несколько дней в гости жду! Всё думаю, когда новый сосед знакомиться придёт. А вас всё нет и нет! Вот и не вынесла душа, решил сам заехать! Поговорить, решить, как дальше вместе будем жить!

— А он неплох! — задумчиво произнесла Акаи. — Смотри, как играет. Добрый, обиженный невниманием дядюшка. Даже кристалл показывает, что он правду говорит.

Мда… в этом слабость красных кристаллов низкого уровня. Они не могут читать сильных магов, да и просто опытных лгунов. Особенно если те в данный момент врубают свои навыки на максимум.

Да что там говорить, и ночного убийцу я не смог бы расколоть, если бы он вот так передо мной стоял. Благо, очнувшись в подвале, он был испуган, слаб, а я имел плотный контакт с кристаллом и возможность применять грубую физическую силу.

Ладно, жирный говнюк, поиграем в добрых соседей.

— Если бы вы заранее предупредили о визите Семён Павлович, я бы приказал приготовить что-нибудь…

— Полно вам, Дмитрий Николаевич, я всё привёз!"

"Граф снова ткнул пальцем за спину, но на сей раз в десяток сопровождающих его бойцов. И да, у некоторых на спинах висели весьма вместительные мешки.

— Ну что ж, пойдёмте тогда. Только под ноги смотрите, грязно.

— А где Михаил Васильевич, староста ваш? — спросил граф, когда мы в сопровождении солидного эскорта зашагали в сторону дома.

— Не знаю, — соврал я.

— Появились! — вдруг заорала Акаи так громко, что я едва не споткнулся. — Все чётко! Восемнадцать человек!

«Расположение?»

— Всё как было в послании Феникса!

— Погода хорошая! — громко сказал я.