Магические узы

Проведя по промокшему днищу ладонью, он скривился и протянул руку Стрижу:

– Понюхай, а то я не пойму, что разбилось."

"Приятель шарахнулся от эскулапа, как от чумного.

– Ведушка, тогда ты, – с жалобным выражением на помятом лице попросил Док.

– У меня насморк, – попятилась я.

– Тебе жалко, что ли, понюхать? – обиделся бородач.

От обнюхивания профессорской длани меня спасла Свечка. Она вкатила во двор на огромном вездеходе, вызвав переполох в курином царстве. Махнув мимо нас, лихая водительница остановила черный автокар точно перед крыльцом и перекрыла проход. Потом Свечка на удивление грациозно сошла с высокой подножки, и у меня в душе шевельнулось раздражение. Как любую другую женщину, меня крайне злил цветущий вид себе подобной особы.

– Изыди, – пробормотал едва слышно Стриж, когда визитерша растянула ярко-карминовые губы в приветственной улыбке.

– Как вижу, шайка в сборе? – бодро произнесла женщина и обратилась ко мне: – Леда?

– Веда, – терпеливо поправила я.

– Никого еще не убила? – с милой улыбкой удостоверилась визитерша.

– А ты? – любезно уточнила я, чуть склонив голову набок. Серые глаза Свечки недобро блеснули, и, резко развернувшись, она направилась к дому. В гробовом молчании мы следили, как женщина гибко протиснулась у крыла автокара и прогрохотала каблуками по деревянным ступенькам.

– Надо потом углы освященной водичкой попрыскать, – задумчиво предложил Стриж, – чтобы сглаз снять.

– Не поможет, – отозвался Док, прижимая к груди чемоданчик.

– Говорят, если в притолоку воткнуть иголку, – неожиданно припомнила я наставления бабушки, сильно верившей в деревенскую магию, – то ведьмы забудут дорогу в дом.

– Чтобы эта забыла дорогу в наш дом, – с сожалением признал Стриж, – придется ей хорошенько по голове шарахнуть.

Мы примолкли, разглядывая обшитый деревянными рейками фасад, и прикидывали в уме, насколько соблазнительна эта идея.

– А когда вернется Ратмир? – вдруг рассеянно уточнил Док, вытирая перепачканную руку о замызганный платок.

– Думаешь, если избавимся от Свечки до его приезда, то он не узнает? – полюбопытствовала я.

– Он повез Любаву в лицей, так что не успеем… – вздохнул Стриж.

Тут во дворе появился спортивный автокар. Когда он затормозил, и Ветров-старший выбрался из салона, мое сердце бухнуло в пятки.

– Заходите в дом, – мимоходом пригласил он, даже не глянув в мою сторону.

– Ратмир, постой! – позвала я. – Есть разговор.

Ветров помедлил и бросил через плечо раздраженный взгляд.

– Сейчас?

Я дернула плечом, уверенная, что позже мне не хватит смелости даже промычать в его присутствии.

– Говори, – сжалился он.

Я покосилась на приятелей:

– Наедине.

– Ладно, Док, пойдем, – тут же ретировался Стриж.