Магические узы

Нарочито жестокие слова словно ударили в солнечное сплетение. Под ногами поплыл пол.

– Что ты сказал? – оцепенев, вымолвила я.

– За тобой будет присматривать Богдан.

– Ты в своем уме? Он пытался меня убить…

– Веда, остановись! – перебил Ратмир. – Хватит! Он никогда не покушался на твою жизнь. Завтра его команда забирает артефакт из «Веселены Прекрасной». Тебе помогут снять браслет, подотрут память, и все. Счастливый конец. Ты продолжишь жить дальше как ни в чем не бывало.

– Да, – протянула я со злой улыбкой. – Ты прав, счастливый конец. Все радуются и выпускают в небо праздничные фонарики.

– Проклятье, Веда! – Ветров тяжело вздохнул и, скрестив руки на затылке, уставился в потолок. – Не усложняй. Я действительно чувствую себя паршиво из-за того, что позволил себе втянуть постороннего человека в эту историю.

У меня вырвался горький смешок.

– Посторонний человек, который больше не является твоим заданием, – повторила я, чувствуя, как к горлу подступает желчь. – Проклятье, Ветров, а ты умеешь унижать.

– Веда…"

"– Мне надо подышать свежим воздухом, – процедила я сквозь зубы и выскочила из комнаты прежде, чем он успел меня остановить.

– Птаха? – окликнул меня переполошившийся Стриж, когда я стремглав пересекла огромную студию.

За спиной громыхнула входная дверь. Звук эхом отразился от стен парадной, и меня поглотила темнота. На глаза навернулись слезы.

Мне даже не приходило в голову, что после того как я перестану быть заданием Ратмира, он спокойно вышвырнет меня и с легкостью продолжит жить дальше. Негодяй! Мысленно я поклялась, что без сожалений расстанусь с воспоминаниями о нем. Сразу скажу, чтобы начали стирать память о Ветрове, а потом уже подчистили все остальное…

Неожиданно меня схватили чьи-то руки. Рот и нос закрыли ладонью. Задыхаясь, я пыталась мычать и вырываться. Секундой позже с пальца содрали оборотное кольцо, и от нахлынувшей боли меня поглотила пустота.

Сознание возвращалось медленно. Сначала до меня донесся звук гудящего двигателя, только потом я поняла, что меня трясет на заднем сиденье чужого автокара. Отчаянно не хотелось открывать глаза.

– Очнулась, барышня? – произнес приятный знакомый голос. Кто-то схватил меня за плечи и усадил с такой стремительностью, что перед глазами все смешалось.

Напротив меня с елейной улыбкой на устах сидел Златоцвет Орлов. Рядом злобно таращился единственным уцелевшим глазом знакомый аггел. От его мощной фигуры в кожаном пыльнике волнами исходила ненависть. Понять охранника можно было, я бы тоже мечтала свернуть шею курице, если бы она ухитрилась выклевать мне глаз.

– Добро пожаловать. – Злат крутил в руках оборотное кольцо, разглядывая багряный камень. – Какое изящное решение. Право, Ветров меня восхищает.