Магическая Академия: выжить без дара, но с метлой

– Я знаю все, что творится в моей Империи. – Корнелиус навис надо мной словно ястреб, смакуя мое смятение. – И если кто-то играет тут в свои игры, то все происходит с моего позволения. Это моя страна, и я не собираюсь ей ни с кем делиться. – Он снова перевел свой тяжелый взгляд на Рейна. – Надеюсь, ты извлек урок, сын. Жаль, что он предсмертный.

Я увидела бледное лицо друга. Глаза, которые еще недавно светились уверенностью, потускнели. Рейн до последнего верил в своего отца, в человека, который воспитал его. Но как оказалось жестокость императора не знала границ. Ему было все равно, что перед ним его единственный наследник. Его сын.

– Магические оковы, – бросил Корнелиус. И я почувствовала, как мои друзья, которых я все еще держала за руки, вздрогнули."

"Один из стражников, до этого безмолвно стоящий в углу, подошел к нам. И в то же мгновение я почувствовала холод, коснувшийся моих запястий. Визуально ничего не поменялось. Но на руках появилась странная тяжесть.

По выражению лиц друзей, с ужасом смотрящих на свои запястья, поняла, что они видят больше, чем я. Скорее всего, чужую магию, которая оплела их руки.

– Зачем это? – сухо спросил Рейн, поднимая глаза на отца. В них плескалось столько непонимания и глухого отчаяния, что мое сердце сжалось от жалости к другу.

– Двойная защита, – небрежно бросил Корнелиус. – Замок, конечно, защищен. Но с магическими оковами вы не сможете делать плетения. Перестраховался, на всякий случай. – Он мерзко хмыкнул. А потом устало вздохнул и потер виски, словно наше общество очень его утомило. – В тюрьму их. – Приказал император. – Скоро решу, что с ними делать. Пусть посидят пока там.

И снова нас повели через бесконечные коридоры замка. Мы спустились в его самую нижнюю часть – в подземную тюрьму. Она встретила нас запахом гнили и угнетающей тишиной, нарушаемой лишь звуками капающей воды. Каменная кладка, покрытая вековой плесенью, словно впитала в себя страдания прошлых узников, а пол казался ледяным даже сквозь подошву ботинок. Узкие решетки едва пропускали свет, отбрасывая мрачные тени.

За нами с пронзительным скрипом захлопнулась дверь. Лязгнул замок.

Я поежилась, радуясь, что на мне и моих друзьях были плащи. В таком холоде без них мы бы долго не протянули.

Какое-то время все стояли в полной тишине, осматривая помещение с двумя прогнившими низкими лавками и ржавым ведром, должно быть, служившим туалетом.

Первым подал голос Рейн.

– Простите. Это все моя вина.

Ханна всхлипнула и бросилась к нему в объятия. Руки принца ласково гладили спину подруги, пока ее плечи сотрясались в беззвучных рыданиях.

Следующие дни показались вечностью. Время словно застыло. И каждая минута была похожа на предыдущую. Холод, тьма и гнетущее молчание.