Магическая Москва

Но все же этого «не очень много» хватило для того, чтобы после выступления Глашатая Андрей встал на защиту напарника. Старался доказать, что Павел ничего не знал о планах брата, и благодаря этому вмешательству и помощи бывшего наставника мага не признали опасным для общества, несмотря на художества родственника. Красная метка с целым набором послаблений все же лучше, чем тюрьма или ликвидация.

Тогда полетели головы, сменилось начальство, и в итоге Павел остался на службе, пусть и оказался в самом низу иерархии особистов. Остался при условии, что после любого его резкого действия Андрей привлечет внутренний трибунал.

Потом, с согласия шефа, они вдвоем подтащили к себе еще нескольких полезных краснометочников, для которых Лопухов стал чем-то вроде доброго дядюшки и палача в одном лице. Кто-то оставался, кто-то уходил…

Так и работали – в своем закутке, подальше от приемов и балов, редко появляясь на праздниках и никогда не стоя в оцеплении. Не вылезая из расследований и выезжая в другие губернии. Служа Империи, которая милостиво позволяла им жить на воле, но грозила в любой миг закрыть решетку над головой.

Впрочем, Павел не жаловался. Он любил свою работу, делал ее с удовольствием, иногда выбирался в гости к тем, кого история с выступлением брата не задела. Платили, может, и немного по меркам высшего света, но очень неплохо по меркам света обычного.

Небольшим побочным эффектом являлось то, что Андрей, человек сам по себе крайне наблюдательный, следил за ним еще сильнее, чем за остальными. Иногда это раздражало, пусть разговоры после некоторых дел или новостей шли на пользу. Как в тот вечер, когда пришли вести из Бостона, от отчима Даши…

Павел мотнул головой, вырываясь из воспоминаний.

Негатор наблюдал за ним, потягивая кофе.

– Заметь, я не интересуюсь тем, что ты не поделил с Демидовым, – усмехнулся Андрей, –его жалоба просто смешна на фоне того, что именно мы нашли его дочь, которую он не объявил в розыск непонятно почему.

– П-помолвка. Скрытая. Имени жениха нет, но, я д-думаю, он явно не рабочий с завода.

– Интересно, д-до п-подобных Д-Демидову когда-нибудь д-дойдет, что ограничивать наследника во всем, следить за каждым его шагом, и п-при это стараться скрыть исчезновение, «чтобы репутацию не п-портить», – идиотская затея? Мы могли и труп найти.

Негатор плечами пожал.

– Не думаю, что Демидову собирались убить. Хотя правды мы уже не узнаем.

Павел склонил голову. Тон Лопухова ему не нравился.

– Отправилась на тот свет, да.

– А вот так. Передать ее нам должны были в обед, после всех согласований. Ночью она попросила телефонный звонок, поговорила несколько секунд. Запись Демыч слушает, язык похож фарси. Поговорила наша задержанная, а потом разрушила ядро.

Павел выругался во второй раз.